Benjamin Franklin

Benjamin Franklin foi um polímata americano e um dos Pais Fundadores dos Estados Unidos. Ele foi um impressor, editor, cientista, inventor e diplomata de destaque. A partir de 2026, sua imagem é instantaneamente reconhecível na nota de 100 dólares, e seu legado abrange inovação cívica, descoberta elétrica e diplomacia internacional. Franklin foi a única pessoa a assinar todos os quatro documentos fundamentais dos Estados Unidos: a Declaração da Independência, o Tratado de Aliança com a França, o Tratado de Paris e a Constituição. Ele também serviu como o primeiro diretor-geral dos correios do país e como Presidente da Pensilvânia.

O trabalho científico de Franklin fez dele um gigante do Iluminismo americano. Seu experimento com a pipa provou que o relâmpago é eletricidade, levando ao para-raios. Ele também inventou os óculos bifocais, o fogão Franklin e a harmônica de vidro, e mapeou a Corrente do Golfo. Como editor, ele transformou a Pennsylvania Gazette no jornal mais influente das colônias e enriqueceu com o Poor Richard's Almanack. Ele fundou a Library Company, a Universidade da Pensilvânia e o primeiro corpo de bombeiros da Filadélfia.

Na cultura popular, Franklin foi interpretado por atores como James Woods e Orson Welles, aparecendo em mais de 200 filmes e programas de TV. Sua vida continua a inspirar documentários, minisséries e biografias, consolidando seu lugar como o homem renascentista por excelência da América.[editar]

Franklin nasceu em 17 de janeiro de 1706, em Boston, o décimo filho de Josiah Franklin, um fabricante de sabão e velas, e Abiah Folger. Ele foi uma das 17 crianças. Sua educação formal terminou aos 10 anos, após o que trabalhou na loja de seu pai. Aos 12 anos, foi aprendiz de seu irmão mais velho, James, um impressor. Esse aprendizado o expôs ao mundo das ideias e da escrita. Ele contribuía secretamente com ensaios para o jornal de James, o New-England Courant, sob o pseudônimo de Silence Dogood. Os ensaios eram populares, mas quando James descobriu o truque, a tensão cresceu entre eles.

Em 1723, após um desentendimento com James, Franklin fugiu para a Filadélfia, chegando aos 17 anos com pouco dinheiro. Encontrou trabalho em gráficas e chamou a atenção do Governador da Pensilvânia, Sir William Keith, que prometeu ajudá-lo a estabelecer um negócio. Franklin viajou para Londres para comprar equipamentos, mas as promessas de Keith se mostraram vazias. Desamparado, Franklin trabalhou por dois anos em gráficas londrinas, aprimorando suas habilidades e economizando dinheiro. Ele retornou à Filadélfia em 1726 e trabalhou como escriturário, contador e impressor. Em 1728, abriu sua própria gráfica com um sócio, Hugh Meredith.[editar]

Em 1729, aos 23 anos, Franklin assumiu a Pennsylvania Gazette, transformando-a no jornal mais influente das colônias. Ele também publicou o Poor Richard's Almanack de 1732 a 1758, um guia anual espirituoso que o enriqueceu. Suas iniciativas cívicas seguiram: ele fundou a Library Company em 1731, a Union Fire Company em 1736 e ajudou a estabelecer a Academia e Faculdade da Filadélfia (mais tarde Universidade da Pensilvânia) em 1749.

O avanço científico de Franklin veio em 1752, quando ele empinou uma pipa em uma tempestade, provando que o relâmpago é eletricidade. Isso levou ao para-raios e lhe rendeu fama internacional. Ele foi eleito membro da Royal Society em 1756 e recebeu títulos honorários de Harvard, Yale e do College of William & Mary. Como diplomata, serviu como agente colonial em Londres de 1757 a 1775, onde ajudou a garantir a revogação do Stamp Act em 1766. Durante a Revolução Americana, foi nomeado o primeiro embaixador dos EUA na França em 1776. Seu charme e intelecto garantiram ajuda financeira e militar crucial da França, mudando o rumo da guerra. Ele negociou o Tratado de Aliança com a França em 1778 e assinou o Tratado de Paris em 1783, encerrando o conflito. Mais tarde, como delegado na Convenção Constitucional em 1787, ajudou a elaborar o Grande Compromisso. Serviu como Presidente da Pensilvânia de 1785 a 1788. Em seus últimos anos, tornou-se um abolicionista declarado, fazendo uma petição ao Congresso para acabar com a escravidão em 1790.[editar]

A persona pública de Franklin é a da figura quintessencial do Iluminismo americano: espirituoso, prático e infinitamente curioso. Sua imagem na nota de 100 dólares, corpulento, de óculos, usando um gorro de pele, é instantaneamente reconhecível. Ele é frequentemente retratado na mídia como o Pai Fundador charmoso e astuto, o mais tranquilo entre os fundadores. Seus aforismos do Poor Richard's Almanack, como "dormir cedo e acordar cedo faz o homem saudável, rico e sábio", permeiam a cultura americana. Fãs e historiadores frequentemente se autodenominam franklinistas. Sua voz nas redes sociais é inexistente, mas seus escritos continuam a circular amplamente por meio de contas institucionais e sociedades históricas. Sua imagem apareceu na capa da revista TIME várias vezes, incluindo uma edição de 1932 com a manchete "Benjamin Franklin: Ele Arrancou o Relâmpago do Céu e o Cetro dos Tiranos".[editar]

Benjamin Franklin remains a towering figure whose influence permeates centuries of global history, tracked continuously by the iFANN Global Fame Rankings. As of August 2026, he holds the position of the 368th most famous person in the world, a standing that has held steady from the previous cycle. Within his specific domain of historical and literary impact, he is recognized as the 19th most famous person in Books & Literature, also maintaining his rank without fluctuation. These placements reflect a legacy that transcends his era, cementing his status not merely as a historical subject but as an enduring icon of American identity. Despite his death nearly two centuries ago, the collective attention paid to his life and works ensures he remains relevant in modern discourse. The audience surrounding him does not operate under a formal moniker or organized fan club structure; rather, it consists of historians, students, and general enthusiasts who engage with his legacy through civic commemorations and educational institutions. While no official fandom name exists for those who revere his contributions, the sheer scale of his recognition confirms his permanent place in the global consciousness.[editar]

Benjamin Franklin was a vegetarian for a time and an avid chess player, later inducted into the U.S. Chess Hall of Fame. He proposed the turkey as the national symbol, calling the bald eagle a bird of bad moral character. Franklin invented a long arm for reaching books from high shelves and designed anti-counterfeiting measures for colonial paper currency. He was the first person to map the Gulf Stream and famously refused to patent the lightning rod, donating the idea to the public. His face on the $100 bill was chosen in 1914, representing thrift and industry, and he was inducted into the National Inventors Hall of Fame in 1973. A story fans still retell is the kite experiment, where Franklin allegedly flew a kite during a thunderstorm to prove that lightning is electrical. While historians note the dramatic image may be embellished, the event remains a documented scientific pursuit from the mid-18th century. Another iconic moment involves his quip at the Constitutional Convention in 1787, stating "A Republic, if you can keep it," which symbolizes the fragility of democracy. In August 2026, a lifelike statue of Franklin was lent to the Museum of Printing, and his famous "Join or Die" snake cartoon was featured in local Philadelphia news, highlighting the enduring visual iconography associated with him. His diplomatic success in France was so profound that he was lionized abroad, securing crucial support for the American Revolution while serving as a bridge between nations.[editar]

Franklin era filho de Josiah Franklin, um fabricante de sabão e velas, e Abiah Folger. Ele teve 16 irmãos. Ele entrou em um casamento de direito comum com Deborah Read em 1730. Eles criaram dois filhos juntos: Francis Folger Franklin, que morreu de varíola aos 4 anos, e Sarah Franklin Bache. Eles também criaram o filho ilegítimo de Franklin, William, cuja identidade da mãe permanece desconhecida. William mais tarde se tornou o último Governador Colonial de Nova Jersey e um legalista, causando uma ruptura permanente com seu pai. Deborah administrou o negócio de impressão da família durante as longas ausências de Franklin no exterior. Ela morreu em 1774.[editar]

Franklin foi contemporâneo e colega de George Washington, Thomas Jefferson e John Adams, com quem serviu no Congresso Continental e como diplomata. Ele se correspondia extensivamente com o cientista Joseph Priestley. Seu filho, William Franklin, foi um governador lealista de Nova Jersey. Na França, trabalhou em estreita colaboração com Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais para garantir armas para a Revolução Americana.[editar]

Franklin entrou em um casamento de direito consuetudinário com Deborah Read em 1º de setembro de 1730, depois que ela foi abandonada por seu primeiro marido. Eles tiveram dois filhos juntos: um filho, Francis Folger Franklin (1732–1736), que morreu de varíola, e uma filha, Sarah Franklin Bache (1743–1808). Eles também criaram o filho ilegítimo de Franklin, William, nascido por volta de 1730, cuja identidade da mãe permanece desconhecida. Deborah administrou o negócio de impressão da família durante as longas estadias de Franklin no exterior e morreu em 1774. Enquanto servia como embaixador na França, Franklin desenvolveu uma amizade próxima, flirtatious e intelectual com Madame Brillon de Jouy, uma compositora e musicista casada, caracterizada por cartas lúdicas e apresentações musicais. Após a morte de Deborah, ele propôs casamento a Madame Helvétius, uma proeminente salonnière, mas ela recusou. Eles permaneceram amigos próximos. Em 2026, Franklin morreu viúvo aos 84 anos.[editar]

Upon hearing of his passing, George Washington ordered a full military funeral procession and the suspension of official business in the Continental Congress for ten days. Tributes poured in from peers, including John Adams, who eulogized Franklin as a man whose life was a monument of human virtue. While modern metrics like streaming surges or social media vigils did not exist, the era's equivalent was seen in the widespread publication of eulogies in newspapers such as The Pennsylvania Gazette and the holding of public memorial services in churches and town halls throughout the United States and France. Benjamin Franklin died on April 17, 1790, at his home located at 36 Market Street in Philadelphia, Pennsylvania.

He was 84 years old at the time of his death, having been born on January 17, 1706. The cause of his death is historically recorded as complications from pleurisy, a condition characterized by inflammation of the lining of the lungs, which had severely compromised his breathing. Contemporary accounts indicate that Franklin suffered from severe pain and difficulty breathing for several days prior to his passing. His final days were spent in bed at his residence, where he was attended by family members and physicians. Franklin's funeral took place on April 21, 1790, four days after his death, and was one of the largest public gatherings in Philadelphia history at the time.

The procession included over 20,000 mourners, a figure representing a significant portion of the city's population, and featured a massive cortege of civic leaders, government officials, and foreign dignitaries. Notable attendees included President George Washington, who led the procession and carried Franklin's coffin as a pallbearer, alongside Vice President John Adams and other members of the Supreme Court and Congress. The service was held at Christ Church in Philadelphia, followed by burial in the graveyard of the Old Presbyterian Meeting House (now known as the First Presbyterian Church) on 5th and Arch Streets. In the posthumous period, Franklin's estate was handled by his grandson, William Temple Franklin, who managed the distribution of assets according to his will.

Over subsequent centuries, numerous honors have been bestowed upon him: he was inducted into the Hall of Fame for Great Americans in 1900, and the U.S. Postal Service issued its first commemorative stamp featuring Franklin in 1847. A vast number of institutions bear his name, including the University of Pennsylvania, the Franklin Institute, and the Benjamin Franklin Bridge. His autobiography remains a classic of American literature, and he has been the subject of countless biographies, films, and plays.[editar]

Benjamin Franklin died in 1790, leaving an estate that was modest by modern standards. The bulk of his wealth came from his printing and publishing business, the sale of Poor Richard's Almanack, and his government salaries. He famously refused to patent the lightning rod, donating the idea to the public. In his will, he left £1,000 each to Boston and Philadelphia, to be loaned to young apprentices for 200 years. By 1990, the Philadelphia fund had grown to over $6.5 million. As of 2026, his estate is not managed as a single entity; his papers are published by the American Philosophical Society and Yale University. His image on the $100 bill is public domain, and licensing of his name and likeness is not centrally controlled. Per iFANN's editorial analysis, Benjamin Franklin's net worth is estimated at $10 Million.[editar]