Zhang Weili

Zhang Weili é uma artista marcial mista profissional chinesa que fez história como a primeira lutadora da China a conquistar um campeonato do UFC. Competindo nas divisões peso-palha e peso-mosca do UFC, ela deteve o Campeonato Peso-Palha Feminino do UFC duas vezes e é amplamente considerada uma das atletas mais duras do esporte. Em 2026, Zhang ocupa o #1 no ranking peso-palha feminino do UFC, #5 na divisão peso-mosca e #3 na lista peso-por-peso feminina. Seu estilo de pressão implacável e queixo de granito a tornaram favorita dos fãs em todo o mundo.[editar]

Zhang cresceu em Handan, uma cidade industrial árida na província de Hebei. Seu pai trabalhava em uma mina de carvão, sua mãe em uma fábrica, o dinheiro era curto. Aos 6 anos, seus pais a enviaram para uma escola de artes marciais local para queimar sua energia inquieta. Ela se adaptou ao Sanda, kickboxing chinês, como se fosse natural. Na adolescência, treinava boxe chinês tradicional e luta livre, muitas vezes sparring com meninos do dobro do seu tamanho.

Após o ensino médio, Zhang não foi para a universidade. Em vez disso, trabalhou em uma série de empregos difíceis: limpando quartos de hotel, ensinando no jardim de infância, fazendo segurança e vendendo roupas. Aos 17 anos, descobriu o Jiu-Jitsu Brasileiro e o Muay Thai em uma academia em Pequim, onde mais tarde trabalhou como personal trainer. Em 2013, entrou no cage para sua primeira luta amadora de MMA e venceu por nocaute técnico. Essa vitória acendeu uma chama. Ela se profissionalizou com o Kunlun Fight, a principal promoção da China, e rapidamente emplacou uma sequência de 12 vitórias, conquistando o título peso-palha feminino do Kunlun Fight em 2017. Seu domínio chamou a atenção do UFC, e ela assinou com a promoção em 2018.[editar]

Zhang fez sua estreia no UFC em agosto de 2018 no UFC 227, vencendo Danielle Taylor por decisão unânime. Um ano depois, no UFC Fight Night 157, ela precisou de apenas 42 segundos para nocautear Jessica Andrade e conquistar o Campeonato Peso-Palha Feminino do UFC. Essa vitória a tornou a primeira campeã chinesa na história do UFC. Em março de 2020 no UFC 248, ela defendeu seu cinturão contra a ex-campeã Joanna Jędrzejczyk em uma guerra de cinco rounds que ainda é considerada uma das maiores lutas femininas de todos os tempos. O combate venceu o prêmio de Luta do Ano em vários veículos.

Ela perdeu o título para Rose Namajunas em 2021 por nocaute com chute na cabeça, e depois perdeu uma decisão dividida apertada na revanche. Mas Zhang se reergueu. Ela finalizou Carla Esparza em novembro de 2022 para recuperar o cinturão, e depois o defendeu contra Amanda Lemos em 2023 e Yan Xiaonan no UFC 300 em abril de 2024. Em junho de 2025, ela perdeu o título para Tatiana Suarez por guilhotina no UFC 315. Em vez de permanecer no peso-palha, ela subiu para o peso-mosca e agora busca um segundo título de divisão.[editar]

Zhang é conhecida por seu estilo de luta agressivo e baseado em pressão, golpes poderosos e cardio aparentemente infinito. A mídia e os fãs a descrevem como implacável. Na China, ela é uma heroína nacional, uma atleta disciplinada e humilde que ascendeu da pobreza ao topo do mundo. A cobertura ocidental frequentemente enfatiza sua história de superação e seu papel como pioneira do MMA chinês. Nas redes sociais, ela posta clipes de treino, mensagens motivacionais e conteúdo de bastidores, sempre agradecendo aos fãs em mandarim e inglês. Sua base de fãs, informalmente chamada de 'Weili Warriors', agita bandeiras chinesas em suas lutas e canta seu nome.[editar]

Zhang Weili commands a devoted following in China where supporters, known as the 'Weili Warriors,' flood social media with elaborate fan art and motivational tributes before every major bout. While her global audience spans continents, this specific collective identity remains rooted in her hometown of Handan and the broader Chinese diaspora, celebrating her rise from poverty to the pinnacle of combat sports without a formalized international structure or ritualistic campaigns typical of pop idols. Her legacy is cemented by historic moments like the 2019 title win in Shenzhen that turned a national stadium into a sea of red flags, yet the fandom itself operates through digital engagement rather than organized street parades or fan-funded initiatives. The sheer scale of her influence tracks across global media coverage, search trends, and consumption signals worldwide, reflecting a cultural phenomenon that transcends the octagon. According to the latest iFANN Global Fame Rankings data, Zhang Weili is currently the 80th most famous person from China, holding steady from the previous cycle. In the specific realm of combat sports, she ranks as the 71st most famous person in MMA & Boxing, maintaining her position among the elite tier of athletes in the industry.[editar]

Before stepping into the spotlight, Zhang worked as a hotel housekeeper and a kindergarten teacher, a humble background that fuels her relentless drive today. She holds a black belt in Brazilian Jiu-Jitsu and is a trained Sanda practitioner, blending grappling prowess with striking power. As a child, she claimed never to lose a street fight, noting she always fought boys. Her 2020 battle with Joanna Jędrzejczyk at UFC 248 stands as a legendary encounter officially inducted into the UFC Hall of Fame, widely considered the greatest women's MMA fight ever. A story fans still retell is her historic victory at UFC 234 in Shenzhen, where she became the first ever Chinese-born UFC Champion, turning a local gym into a national symbol of pride. Zhang is fluent in Mandarin and conversational English, often switching between both in interviews. On Chinese social media, her fans are called 'Weili Warriors' and they create elaborate fan art for her fights.[editar]

O pai de Zhang era mineiro de carvão e sua mãe, operária de fábrica. Eles ainda moram em Handan. Ela tem um irmão mais novo, cujo nome ela mantém em privado. Zhang não é casada e não tem filhos. Ela possui uma casa em Handan e um apartamento em Pequim, onde também administra sua própria academia, Weili MMA Academy. Ela tem uma gata chamada Huahua que adotou em 2021 e frequentemente posta sobre ela no Weibo.[editar]

Zhang enfrentou as melhores peso-palha, incluindo Jessica Andrade, Joanna Jędrzejczyk, Rose Namajunas, Carla Esparza, Amanda Lemos, Yan Xiaonan e Tatiana Suarez. Ela treina sob o comando do Coach Zhang na filial de Pequim do Tiger Muay Thai e frequentemente trabalha com o peso-meio-médio chinês Li Jingliang. O presidente do UFC, Dana White, a elogiou como pioneira do MMA na China.[editar]

Zhang manteve sua vida pessoal extremamente privada. Não há registros públicos de nenhum relacionamento romântico antes de sua carreira no UFC. Houve rumores não confirmados de fãs em 2020 ligando-a a um colega lutador do UFC, mas nenhum veículo confiável confirmou isso. Ela afirmou em entrevistas que está focada inteiramente em sua carreira de luta e não tem tempo para namorar. Em 2026, Zhang é publicamente solteira e não foi ligada a ninguém.[editar]

iFANN currently estimates Zhang Weili's net worth at $5 Million in 2026. Her financial trajectory mirrors her career ascent, with fight purses swelling from $50,000 in early UFC bouts to over $500,000 for title fights, supplemented by significant pay-per-view points. Endorsement deals anchor her income, including a partnership with the Chinese sportswear brand Anta since 2020, Monster Energy, and various health and fitness companies within China. Beyond fighting, she owns a gym in Beijing called Weili MMA Academy and sells her own line of MMA gear and apparel. Her investment portfolio extends into Chinese tech startups and a chain of health food restaurants. Real estate holdings include a home in Handan and an apartment in Beijing.[editar]

Zhang ganhou múltiplos bônus de Performance da Noite do UFC e um prêmio de Luta da Noite. Sua luta de 2020 contra Joanna Jędrzejczyk recebeu as honras de Luta do Ano do World MMA Awards, ESPN, MMA Fighting e Sherdog. Ela também conquistou o campeonato peso palha feminino do Kunlun Fight em 2017 e o título peso palha do UFC duas vezes.[editar]