ZeniMax Media

A ZeniMax Media nasceu em Rockville, Maryland, em 26 de maio de 1999, quando Christopher Weaver e Robert A. Altman decidiram construir uma holding em torno da Bethesda Softworks de Weaver. O nome mistura 'Zenith' e 'Maximum', um sinal de ambição que se provou preciso. Ao longo das duas décadas seguintes, a ZeniMax montou um estábulo de estúdios que definiram gêneros inteiros: Bethesda Game Studios com seus RPGs de mundo aberto, id Software com seus shooters pioneiros, Arkane Studios com seus simuladores imersivos e MachineGames com sua ação narrativa. A empresa permaneceu privada até setembro de 2020, quando a Microsoft anunciou que compraria a ZeniMax por US$ 8,1 bilhões. O negócio foi fechado em março de 2021, tornando a ZeniMax uma subsidiária da Xbox Game Studios, mantendo sua estrutura interna.

O portfólio da ZeniMax abrange algumas das PI mais reconhecíveis dos games. A Bethesda Game Studios lançou The Elder Scrolls V: Skyrim em 2011, um título que vendeu mais de 60 milhões de cópias e foi portado para quase todas as plataformas. O reboot de Doom de 2016, da id Software, revitalizou a franquia com um ritmo acelerado e trilha sonora de heavy metal. A série Dishonored da Arkane recebeu elogios pelo design de níveis orientado pelo jogador. A ZeniMax Online Studios lançou The Elder Scrolls Online em 2014, que se tornou um dos MMOs por assinatura mais bem-sucedidos, gerando centenas de milhões em receita anual. A empresa também publicou sucessos como Ghostwire: Tokyo e Hi-Fi Rush, este último desenvolvido pela Tango Gameworks antes de a Microsoft fechar esse estúdio em 2024.

O legado da ZeniMax não é isento de controvérsias. O lançamento de Fallout 76 em 2018 foi marcado por bugs técnicos e um fiasco com uma bolsa de lona promocional que levou a uma ação coletiva. Relatórios internos em 2021 descreveram uma cultura de crunch e assédio, levando a empresa a contratar um diretor de diversidade. Uma batalha legal com a Oculus VR sobre segredos comerciais terminou em um acordo de US$ 500 milhões em 2018. Apesar desses contratempos, os estúdios centrais da ZeniMax permanecem operacionais e lucrativos sob a Microsoft. Starfield, a primeira nova IP da Bethesda em 25 anos, foi lançado em setembro de 2023 e atraiu mais de 10 milhões de jogadores até o final do ano. O futuro da empresa depende de lançamentos futuros como The Elder Scrolls VI e do crescimento contínuo do Game Pass.[editar]