Wrexham A.F.C.

O Wrexham Association Football Club, ou Clwb Pêl-droed Wrecsam em galês, é um clube de futebol profissional sediado em Wrexham, País de Gales. Fundado em 1864, detém a distinção de ser o clube mais antigo do País de Gales e o terceiro time profissional de futebol mais antigo do mundo. Atualmente, o clube joga na EFL Championship, a segunda divisão do futebol inglês, após uma notável sequência de três promoções consecutivas de 2022 a 2025.

Nacionalmente, o Wrexham venceu a Welsh Cup um recorde de 23 vezes, a FAW Premier Cup cinco vezes, a Football League Trophy em 2005 e a FA Trophy em 2013. Sua recente ascensão os viu vencer a National League em 2022–23, terminar como vice-campeão da League Two em 2023–24 e novamente na League One em 2024–25, tornando-se o primeiro clube nas cinco principais divisões do futebol inglês a conquistar três promoções consecutivas.

Internacionalmente, o Wrexham competiu na European Cup Winners' Cup várias vezes através de vitórias na Welsh Cup, chegando às quartas de final em 1976 e famosamente derrotando o FC Porto enquanto empatava com Real Zaragoza e Anderlecht. No entanto, mudanças nas regras em 1995 e uma decisão da UEFA em 2012 impediram que clubes galeses no sistema inglês se classificassem através da Welsh Cup. A sorte do clube se transformou após sua aquisição em 2020 pelos atores Rob McElhenney e Ryan Reynolds, cujo investimento e a série documental Welcome to Wrexham trouxeram uma base de fãs global para um time então da quinta divisão. O Racecourse Ground, seu estádio de casa, é o estádio internacional mais antigo do mundo ainda em atividade, com um público recorde de 34.445 em 1957. As principais rivalidades do Wrexham incluem o clássico transfronteiriço com o Chester, além de Shrewsbury Town e Tranmere Rovers. O clube também é conhecido como 'matador de gigantes' na Copa, notavelmente surpreendendo o atual campeão da liga, Arsenal, na FA Cup de 1992. [editar]

O Wrexham foi formado em 4 de outubro de 1864 por membros do Wrexham Cricket Club, que queriam um esporte de inverno para mantê-los ativos durante os meses mais frios. Eles jogaram sua primeira partida em dezembro de 1864 contra um time do corpo de bombeiros voluntários local, vencendo por 4–0. O Racecourse Ground, sua casa desde o início, originalmente recebia corridas de cavalos desde o início dos anos 1700, e o local ainda detém o título de estádio internacional de futebol mais antigo do mundo que continua recebendo partidas. O País de Gales jogou sua primeira partida internacional em casa lá em 1877, e o estádio já recebeu mais jogos da seleção galesa do que qualquer outro.

Durante o início do século XX, o Wrexham competiu em ligas regionais, vencendo a Welsh Cup repetidamente. Eles se juntaram à Football League em 1921 como membro fundador da Third Division North. O primeiro grande sucesso do clube na liga veio em 1977–78, quando venceram a Third Division North sob o comando do técnico John Neal. Essa era também viu aventuras europeias: na European Cup Winners' Cup de 1975–76, o Wrexham eliminou o FC Porto na primeira rodada antes de cair para o Anderlecht nas quartas de final. A campanha da FA Cup de 1991–92 permanece como lenda. O Wrexham, então na quarta divisão, sorteou o Arsenal na terceira rodada. Em uma tarde lamacenta de janeiro no Racecourse, um gol de Steve Watkin deu a eles uma vitória por 2–1 sobre o atual campeão da liga, uma das maiores zebras da história da FA Cup.

O clube entrou em um período turbulento nos anos 2000. Eles venceram a Football League Trophy em 2005, mas dificuldades financeiras levaram à administração em 2011. No mesmo ano, o Wrexham Supporters Trust assumiu a propriedade, tornando o clube de propriedade dos torcedores por uma década. Eles venceram a FA Trophy em 2013, mas permaneceram na National League. Em 2021, os atores de Hollywood Rob McElhenney e Ryan Reynolds compraram o clube por £1, prometendo £2 milhões em investimento. A aquisição desencadeou um renascimento. Sob o comando do técnico Phil Parkinson, o Wrexham venceu a National League em 2022–23 com um recorde de 111 pontos, depois conquistou promoções consecutivas da League Two e League One, tornando-se o primeiro clube nas cinco principais divisões do futebol inglês a alcançar três promoções consecutivas. A temporada 2025–26 os viu terminar em 7º na Championship. [editar]