World Snooker Championship

O Campeonato Mundial de Snooker é o torneio mais antigo e prestigiado do snooker profissional, disputado pela primeira vez em 1927. Representa o objetivo máximo para todos os jogadores do circuito, o título que define uma carreira. O evento faz parte da Série Triple Crown do snooker, juntamente com o Campeonato do Reino Unido e o Masters, e conta com um prêmio total de £2.395.000, sendo £500.000 para o vencedor.

O campeonato utiliza um formato eliminatório de jogos únicos. Trinta e dois jogadores competem: os 16 primeiros do ranking mundial se classificam automaticamente, enquanto os outros 16 conquistam suas vagas através de um torneio classificatório extenuante. As partidas aumentam de duração à medida que o torneio avança, começando como melhor de 19 frames nas duas primeiras rodadas e culminando em uma final melhor de 35 frames ao longo de dois dias. O formato de maratona testa não apenas a habilidade, mas também a resistência e a fortaleza mental.

Desde 1977, o evento é realizado no Crucible Theatre, em Sheffield, um local que se tornou sinônimo dos maiores dramas do snooker. O auditório intimista de 980 lugares coloca os fãs perto da ação, criando uma atmosfera diferente de qualquer outra no esporte. Um acordo recente estendeu o contrato do Crucible para sediar o campeonato até pelo menos 2045, com uma exceção prevista em 2029 para reformas no local. [editar]

O campeonato foi realizado pela primeira vez em 1927 no Camkin's Hall, em Birmingham, com um prêmio de £6 10s. Joe Davis venceu a final inaugural, derrotando Tom Dennis por 20-11, e dominou o evento nas duas décadas seguintes, vencendo as primeiras 15 edições de 1927 a 1946. O torneio não foi realizado de 1941 a 1945 devido à Segunda Guerra Mundial e, após a aposentadoria de Davis, o interesse diminuiu. Foi abandonado completamente de 1958 a 1963 antes de ser revivido em formato de desafio por Rex Williams.

A era moderna começou em 1969, quando o campeonato voltou ao formato eliminatório. Este período viu a ascensão de jogadores como John Spencer, Ray Reardon e Alex Higgins, que trouxeram um novo brilho ao jogo. A mudança para o Crucible Theatre em 1977 foi transformadora, dando ao evento uma casa permanente e elevando seu perfil. Os anos 1980 foram dominados por Steve Davis, que venceu seis títulos, e os anos 1990 por Stephen Hendry, cujos sete títulos incluíram cinco consecutivos de 1992 a 1996.

Ronnie O'Sullivan igualou os sete títulos de Hendry, o mais recente em 2022. Os anos 2020 viram o surgimento de uma nova geração, com Zhao Xintong vencendo em 2025 como classificado e Wu Yize conquistando o título em 2026. O campeonato continua a evoluir, com o prêmio em dinheiro crescendo e a audiência global se expandindo, mas suas tradições centrais permanecem intactas. [editar]

O Campeonato Mundial de Snooker deixou uma marca indelével na cultura popular britânica. O Crucible Theatre tornou-se um ícone cultural, seu nome sinônimo dos maiores momentos do snooker. A final da bola preta de 1985 continua sendo um dos eventos televisivos mais assistidos da história britânica, atraindo uma audiência que rivalizava com grandes partidas de futebol. O torneio foi referenciado em inúmeros programas de TV, desde Only Fools and Horses até The Simpsons. Também inspirou uma geração de jogadores de fora do Reino Unido, particularmente da China, onde o esporte explodiu em popularidade desde a ascensão de Ding Junhui. O formato do campeonato, com suas finais de maratona e viradas dramáticas, tornou-se um modelo para torneios de snooker em todo o mundo. [editar]

O campeonato teve sua parcela de controvérsias. Em 1994, Ronnie O'Sullivan se envolveu em uma altercação com um árbitro durante sua partida de quartas de final contra James Wattana, resultando em multa. O torneio de 2011 foi ofuscado por alegações de manipulação de resultados envolvendo o ex-campeão mundial John Higgins, embora ele tenha sido inocentado posteriormente. Em 2013, uma disputa sobre contratos de jogadores levou a uma breve ameaça de boicote dos principais jogadores. Mais recentemente, a final de 2025 viu uma decisão controversa da arbitragem quando Mark Selby foi penalizado por violação de tempo, gerando debate sobre o rigor dos cronômetros de tacada. [editar]