William Rowan Hamilton

As conquistas de Hamilton são extraordinárias tanto em amplitude quanto em profundidade. Ele é um dos poucos matemáticos que tem uma formulação fundamental da mecânica clássica com seu nome, a mecânica hamiltoniana, que mais tarde se tornou central para a mecânica quântica. Sua descoberta dos quatérnios abriu um novo ramo da álgebra abstrata e forçou os matemáticos a abandonar a lei comutativa da multiplicação. Foi nomeado cavaleiro aos trinta anos, uma honra rara para um cientista naquela época, e recebeu a Royal Medal da Royal Society. Seu trabalho sobre refração cônica foi um marco na óptica. A Hamilton Walk anual em Dublin, refazendo o caminho de sua descoberta dos quatérnios, continua a atrair participantes, um testemunho de seu legado cultural e científico duradouro.