Washington Mystics

As Washington Mystics são uma equipe profissional de basquete feminino sediada em Washington, D.C., que compete na Women's National Basketball Association (WNBA) como membro da Conferência Leste. Fundada em 1998, a franquia foi uma das primeiras equipes de expansão da liga, anunciada em 11 de novembro de 1997. As Mystics são propriedade da Monumental Sports & Entertainment, com Ted Leonsis como proprietário principal, e jogaram suas partidas em casa em vários locais ao longo dos anos. Inicialmente na Capital One Arena (então MCI Center), mudaram-se para a Entertainment and Sports Arena (agora CareFirst Arena) em 2019, uma instalação com 4.200 lugares que tem sido o menor ginásio da WNBA desde então.

As Mystics conquistaram um campeonato da WNBA, em 2019, e ganharam quatro títulos divisionais. Chegaram aos playoffs em várias temporadas, incluindo campanhas notáveis em 2000, 2002 e 2017. A equipe selecionou Elena Delle Donne no draft de 2013, que se tornou All-Star e MVP da liga, liderando as Mystics às semifinais em 2017 antes de cair para as Minnesota Lynx. A franquia foi nomeada Equipe do Ano da Conferência Leste pela Sports Illustrated duas vezes, em 2002 e 2007.

As Mystics tiveram uma porta giratória de treinadores, com doze técnicos principais diferentes em seus primeiros quinze anos. A lista inclui Jim Lewis, Cathy Parson, Nancy Darsch, Darrell Walker, Tom Maher, Marianne Stanley, Michael Adams, Richie Adubato, Tree Rollins, Jessie Kenlaw, Julie Plank, Trudi Lacey, Mike Thibault, Eric Thibault e Sydney Johnson. A equipe construiu uma base de fãs dedicada localmente, embora o público seja limitado pela pequena capacidade da CareFirst Arena. A cultura dos fãs inclui um histórico de bandeiras que foram retiradas em 2010, com a Monumental Sports argumentando que apenas bandeiras de campeonatos divisionais, de conferência ou da liga deveriam ser exibidas. [editar]

As Washington Mystics foram anunciadas como franquia de expansão em 11 de novembro de 1997 e começaram a competir na temporada de 1998 da WNBA. Os primeiros anos da equipe foram marcados por instabilidade, com doze técnicos principais diferentes em suas primeiras quinze temporadas. Apesar disso, as Mystics chegaram aos playoffs em 2000 e 2002, e foram nomeadas Equipe do Ano da Conferência Leste pela Sports Illustrated em 2002 e 2007.

Um ponto de virada ocorreu em 2013, quando as Mystics selecionaram Elena Delle Donne com a segunda escolha geral no draft. Delle Donne rapidamente se tornou a cara da franquia, ganhando o prêmio de MVP da liga em 2015. Em 2017, as Mystics avançaram para as semifinais da WNBA, mas perderam para as Minnesota Lynx. Sob o comando do técnico Mike Thibault, a equipe continuou a se desenvolver e, em 2019, as Mystics conquistaram seu primeiro campeonato da WNBA, derrotando as Connecticut Sun em uma série de cinco jogos. A campanha do título foi marcada pela atuação de MVP de Delle Donne nas finais e pelo ataque potente da equipe.

Após o campeonato, as Mystics se mudaram da Capital One Arena para a menor Entertainment and Sports Arena em 2019, que foi renomeada CareFirst Arena em 2024. A equipe permaneceu competitiva, fazendo aparições nos playoffs nas temporadas seguintes, embora não tenha retornado às finais. A franquia fez parte do crescimento da WNBA em visibilidade e apoio ao esporte feminino, contribuindo para o cenário esportivo profissional de Washington, D.C. [editar]