Walmart

Em 2 de julho de 1962, Sam Walton abriu a primeira Wal-Mart Discount City em Rogers, Arkansas, uma pequena cidade que a maioria dos varejistas ignorava. Essa decisão, de instalar uma loja na zona rural da América em vez de brigar por território urbano, tornou-se a base do maior império varejista do mundo. Walton e seu irmão James Bud Walton construíram a empresa com base em uma aposta simples: se você oferecer preços mais baixos do que qualquer outra pessoa, os clientes farão o esforço extra. Eles estavam certos. Em 1990, a Walmart já havia superado todos os rivais para se tornar a maior varejista dos EUA.

A verdadeira inovação da Walmart não foi a loja em si, mas a máquina por trás dela. A empresa foi pioneira em um modelo de cadeia de suprimentos que reduziu custos em cada elo, desde a compra direta dos fabricantes até uma frota de caminhões própria e um sistema de distribuição cross-docking que movia mercadorias de um caminhão para outro sem nunca ficar em um armazém. Essas eficiências permitiram que a Walmart vendesse por preços inferiores aos dos concorrentes, mantendo o lucro. Os concorrentes reclamaram e os críticos argumentaram que a empresa esmagava pequenas empresas e pagava salários baixos demais para se viver. Mas os compradores continuaram voltando. Hoje, a Walmart atende aproximadamente 270 milhões de clientes todas as semanas em mais de 10.750 lojas em 19 países.

A empresa evoluiu muito além do supercenter de colete azul. A Walmart agora compete diretamente com a Amazon através de uma operação de comércio eletrônico em crescimento, frete grátis em dois dias para mais de 2 milhões de itens e aquisições como Bonobos, Moosejaw e ModCloth. Lançou a Store No. 8, um incubador de tecnologia que explora veículos autônomos, entrega por drones e comércio virtual. Em 2018, a empresa mudou oficialmente seu nome corporativo de Wal-Mart Stores, Inc. para Walmart Inc., sinalizando uma transição de uma rede de lojas físicas para um varejista omnichannel. Ainda controlada pela família Walton, entre as pessoas mais ricas do planeta, a Walmart continua sendo um ponto focal para debates sobre trabalho, antitruste e o futuro do varejo. [editar]