Village People

Village People é um grupo de disco americano conhecido por seus trajes extravagantes e temas chamativos. Famosos por sucessos como Y.M.C.A., que alcançou o segundo lugar na Billboard Hot 100 e o primeiro no Reino Unido, eles produziram uma série de singles nas paradas, incluindo In the Navy e Go West. Hoje, o grupo se destaca por seu apelo kitsch e uma base de fãs duradoura que aprecia sua música energética e suas performances. Com uma carreira que abrange décadas, o Village People continua a fazer turnês mundiais e se apresentar com uma banda ao vivo, atualmente liderada por Victor Willis, que retornou em 2016 e venceu um processo judicial que lhe concedeu a propriedade do nome Village People.[editar]

O compositor francês Jacques Morali, baseado em Nova York, concebeu a ideia do Village People em 1977. Ele se inspirou após participar de um baile de fantasias em Greenwich Village, onde ficou impressionado ao ver homens vestidos como figuras masculinas arquetípicas, como um cowboy, um policial e um nativo americano. Reconhecendo o potencial comercial de empacotar esses personagens exagerados como um grupo musical, Morali, juntamente com seu sócio Henri Belolo, iniciou o projeto sob sua empresa, Can't Stop Productions. Eles colocaram um anúncio classificado pedindo "Procuram-se Tipos Machos: Devem Dançar E Ter Bigode." Victor Willis, um cantor e ator de formação clássica, atendeu ao chamado, tornando-se o vocalista principal do grupo e coautor de seus futuros sucessos. O álbum de estreia do grupo, lançado em 1977, foi principalmente um projeto solo de Willis, gravado com músicos de estúdio, apresentando a música de estreia "San Francisco (You Got Me)."

No entanto, quando o grupo foi contratado para se apresentar ao vivo, notadamente para uma aparição no *American Bandstand*, Morali montou apressadamente um elenco de apresentação. Ele recrutou Felipe Rose, Alex Briley, David Hodo, Glenn Hughes e Randy Jones para incorporar os personagens icônicos, incluindo um policial, um trabalhador da construção civil, um cowboy, um nativo americano, um soldado e um motociclista. Esse elenco inicial de apresentação rapidamente se entrosou e, em 1978, essa formação clássica se uniu para gravar seu segundo álbum, *Macho Man*. Foi a primeira vez que todos os seis homens gravaram juntos, estabelecendo a química vibrante que definiria a era de ouro do grupo e gerando o sucesso crossover de mesmo nome. [editar]

O som do Village People tem raízes na batida disco four-on-the-floor do final dos anos 1970, com camadas de linhas de baixo funk, seções de metais e arranjos de cordas exuberantes. Suas músicas frequentemente apresentam vocais de chamada e resposta e refrões simples e repetitivos projetados para a participação do público. Liricamente, o grupo celebrava o hedonismo, a masculinidade e a cultura queer em uma linguagem codificada que permitia alcançar tanto o público gay quanto o mainstream. Faixas como Macho Man e Y.M.C.A. usam duplos sentidos para piscar para os iniciados enquanto permanecem acessíveis a todos. Após a reação negativa à disco, o grupo tentou se adaptar aos anos 1980 com um som mais sintetizado em álbuns como Sex Over the Phone, mas sua identidade central permaneceu ligada à era disco. [editar]

Village People trouxe a cultura gay para as salas de estar americanas em uma época em que a representação queer na mídia mainstream era rara. Seus figurinos extravagantes e performances exageradas tornaram as raízes gays da disco visíveis para um público de massa, mesmo enquanto muitos ouvintes absorviam a música sem perceber o subtexto. A dança de Y.M.C.A., com movimentos de braço soletrando as letras, tornou-se um ritual universal de festa, realizada em casamentos, eventos esportivos e bar mitzvahs ao redor do mundo. A inclusão da música no Registro Nacional de Gravações em 2020 reconheceu seu status como um marco cultural. O grupo também inspirou uma geração de artistas que usaram teatralidade e humor para abordar temas sérios, dos Pet Shop Boys a Lady Gaga. Seu filme Can't Stop the Music (1980), embora um fracasso comercial, ganhou um status cult como uma cápsula do tempo da era disco. [editar]

A base de fãs do Village People abrange gerações, desde os devotos originais da disco até públicos mais jovens que descobrem sua música por meio de filmes, comerciais e eventos esportivos. O grupo não tem um nome oficial de fandom ou lightstick, mas os fãs frequentemente se vestem com os figurinos dos personagens em shows e eventos de orgulho LGBTQ+. A dança de Y.M.C.A. é uma tradição participativa em quase todos os shows ao vivo, com a banda incentivando o público a soletrar as letras. Comunidades online no Facebook e YouTube mantêm vivo o legado do grupo, compartilhando apresentações antigas e remixes. A cultura de fãs é menos sobre projetos de fãs organizados e mais sobre um envolvimento espontâneo e alegre com a música em festas e celebrações. [editar]

O nome do grupo vem do Greenwich Village, em Nova York, historicamente um bairro gay. O anúncio de Jacques Morali por "Tipos Machões Procurados" foi publicado em publicações do setor. O álbum de estreia foi gravado apenas por Victor Willis com músicos de estúdio; os outros membros foram contratados depois para aparições na TV. Y.M.C.A. foi inicialmente banida pela BBC por suas letras sugestivas. Victor Willis venceu um processo em 2017 que lhe concedeu os direitos sobre o nome Village People, após o que ele demitiu todos os outros membros e reformulou o grupo. O filme do grupo Can't Stop the Music (1980) foi um notório fracasso de bilheteria. Ray Simpson, que substituiu Willis em 1979, é irmão de Valerie Simpson, da dupla Ashford & Simpson. [editar]