Undercover Brother

Em 2002, o diretor Malcolm D. Lee fez uma guinada brusca de seu filme de estreia, a comédia romântica The Best Man, para entregar uma paródia ampla e afetuosa do cinema blaxploitation dos anos 1970. O filme chegou num momento em que o gênero de paródia de espiões estava em alta graças à franquia Austin Powers, mas Undercover Brother abriu seu próprio caminho ao mirar estereótipos raciais e pressões assimilacionistas, em vez de apenas figurinos extravagantes. No centro está Eddie Griffin como o agente secreto de black power e terno de veludo que trabalha para a B.R.O.T.H.E.R.H.O.O.D., uma organização clandestina cuja sigla absurdamente longa mal esconde sua missão: proteger a cultura negra de tramas secretas supremacistas brancas.

O filme foi rodado com um orçamento de 25 milhões de dólares entre Toronto e Los Angeles, com perucas black power feitas sob medida que levavam mais de uma hora cada para serem estilizadas em Griffin. O elenco de apoio é um quem é quem do talento cômico do início dos anos 2000: Dave Chappelle como um guru da tecnologia paranóico, Neil Patrick Harris como um nerd suburbano desesperado para se enturmar, e Denise Richards como a Diaba Branca, uma vilã cujo nome não deixa dúvidas sobre suas lealdades. James Brown até aparece como ele mesmo, supostamente tão encantado com o roteiro que aceitou um corte no salário para participar. A trilha sonora, composta pelo lendário fusionista de jazz Stanley Clarke e com faixas de Curtis Mayfield e Isaac Hayes, dá a tudo um pulsar funky e autêntico da época.

Undercover Brother estreou em 31 de maio de 2002 e arrecadou 41,6 milhões de dólares mundialmente. A recepção crítica foi mista — atualmente tem 67% no Rotten Tomatoes e 56 no Metacritic —, mas o filme encontrou um público dedicado em home video e streaming. É frequentemente comparado a Austin Powers por sua paródia afetuosa de gênero, mas sua sátira ao racismo sistêmico lhe dá uma vantagem mais afiada. O legado do filme inclui uma sequência direto para vídeo em 2019 e uma reputação duradoura como uma comédia cult que celebra a cultura negra enquanto zomba da própria ideia de uma identidade negra monolítica.[editar]

Undercover Brother abre com uma montagem de heroísmos blaxploitation dos anos 1970 antes de apresentar seu protagonista, um agente secreto carismático com um black power imponente e um guarda-roupa cheio de ternos de veludo. De dia, é um sujeito falastrão pela cidade; à noite, trabalha para a B.R.O.T.H.E.R.H.O.O.D., uma organização subterrânea dedicada a proteger a cultura negra e promover os interesses dos afro-americanos. A agência é liderada pela Chefe severa mas amorosa, que fica de olho em ameaças tanto óbvias quanto insidiosas.

O conflito central surge quando uma organização secreta supremacista branca chamada O Homem lança um esquema para sabotar a campanha presidencial do General Warren Boutwell, o primeiro candidato negro viável à Casa Branca. A arma principal do Homem é um dispositivo hipnótico chamado Colonizador, que pode transformar negros em drones obedientes e assimilacionistas. Para executar esse plano, o Homem envia sua principal operativa, a sedutora e implacável Diaba Branca, que usa seus encantos e uma série de armadilhas elaboradas para neutralizar a campanha de Boutwell.

Undercover Brother é designado para se infiltrar na operação do Homem. Ele é pareado com a Irmã Garota, uma agente da B.R.O.T.H.E.R.H.O.O.D. perspicaz e prática que inicialmente entra em conflito com seu estilo extravagante e retrô. Juntos, eles montam uma equipe que inclui o Irmão Conspiração, um especialista em tecnologia paranóico que mora em uma van e acredita que tudo é uma trama; o Irmão Intelectual, um analista inteligente mas nerd; e Lance, um nerd branco suburbano que idolatra a cultura negra e serve como alívio cômico. A equipe deve impedir o plano do Homem enquanto lida com atritos internos, particularmente a resistência de Undercover Brother em atualizar seu senso de moda dos anos 1970 e a insistência da Irmã Garota em táticas modernas e profissionais.

A história prossegue através de uma série de cenas cômicas: Undercover Brother se infiltra num clube de campo suburbano, num desfile de moda e num covil vilanesco de alta tecnologia. O plano do Homem escala quando ele sequestra o General Boutwell e o substitui por um sósia programado para perder a eleição. Enquanto a equipe corre contra o tempo, Undercover Brother precisa confrontar seus próprios métodos ultrapassados e aprender a trabalhar como parte de uma equipe moderna. A trama se encaminha para um confronto final no quartel-general secreto do Homem, onde a equipe deve desativar o dispositivo Colonizador, resgatar o verdadeiro general e expor a conspiração ao público, tudo isso mantendo seu disfarce e sua dignidade.[editar]