The Music Man

No verão de 1912, River City, Iowa, é uma cidade que se orgulha de seus ritmos calmos e previsíveis. Tudo muda quando Harold Hill desce do trem. Um vendedor falastrão e carismático que se passa por professor de música, Hill promete transformar os garotos da cidade em uma banda marcial, completa com instrumentos brilhantes e uniformes impecáveis. Seu verdadeiro plano é embolsar o dinheiro e fugir antes que os instrumentos cheguem. Mas River City tem seu próprio orgulho teimoso, personificado pelo prefeito Shinn e sua esposa Eulalie, e uma bibliotecária perspicaz chamada Marian Paroo, que vê através dele.

Robert Preston, que originou Harold Hill na Broadway, dá vida ao papel com uma energia magnética que parece ao mesmo tempo astuta e surpreendentemente sincera. Shirley Jones, recém-saída de seu papel vencedor do Oscar em Elmer Gantry, interpreta Marian com uma mistura de inteligência e vulnerabilidade. O filme foi gravado em locações em Mason City, Iowa, cidade natal do compositor Meredith Willson, que baseou a fictícia River City em suas próprias memórias. O diretor Morton DaCosta, que também dirigiu a versão teatral, captura o calor e o humor da América pequeno-burguesa enquanto deixa os números musicais brilharem.

Com um orçamento de 4,24 milhões de dólares e uma bilheteria de 15 milhões de dólares, The Music Man foi um sucesso comercial. Recebeu indicações ao Oscar de Melhor Filme, Melhor Edição e Melhor Som, vencendo o de Melhor Trilha Sonora de Filme Musical. A trilha sonora, com canções como "76 Trombones" e "Till There Was You", ganhou um Grammy. A classificação indicativa livre e o tom familiar do filme o tornaram um favorito perene, frequentemente exibido na televisão e apreciado por gerações.[editar]

Harold Hill chega a River City, Iowa, no trem Rock Island, um vendedor viajante com um golpe já desgastado. Ele se passa por professor do Escritório Musical de Madison, alegando que pode formar uma banda marcial de garotos e ensiná-los a tocar em apenas algumas aulas. A cidade está madura para seu esquema: a fofoca se espalha rápido, e a chegada de uma nova sala de bilhar preocupa os pais com a fibra moral de seus filhos. Hill aproveita esse medo, fazendo um discurso empolgante sobre "problemas" em River City, completo com um aviso sobre sinucas levarem ao pecado. Os moradores, liderados pelo prefeito George Shinn e sua esposa Eulalie Mackechnie Shinn, são rapidamente conquistados.

Nem todos são encantados. Marian Paroo, a bibliotecária e professora de piano da cidade, vê Hill como um fraudador. Ela é uma mulher íntegra, dedicada ao irmão mais novo Winthrop, que tem um ceceio severo e luta contra a timidez. A mãe de Marian, Sra. Paroo, é mais otimista, esperando que Hill possa ajudar Winthrop a sair de sua concha. O ceticismo de Marian a coloca em desacordo com a cidade, mas ela encontra um aliado improvável em Marcellus Washburn, um velho associado de Hill que se estabeleceu em River City e agora trabalha no hotel local. Marcellus fica dividido entre sua amizade com Hill e sua crescente lealdade à comunidade.

Enquanto Hill faz sua mágica, ele conquista as crianças e os pais da cidade. Ele ensina aos garotos um padrão simples de marcha e os anima com a banda, mesmo que nenhum instrumento tenha chegado. Ele também encanta Eulalie, que quer que sua filha Zaneeta participe do desfile, e conquista o conselho escolar com sua jactância confiante. Enquanto isso, Marian começa a amolecer ao ver o efeito de Hill em Winthrop: o menino começa a falar mais claramente e ganha confiança. Hill, por sua vez, sente-se genuinamente atraído por Marian, serenando-a com "Marian the Librarian" e depois com "Till There Was You."

A empolgação da cidade cresce em direção ao piquenique e desfile do Quatro de Julho, onde a banda deve estrear. Hill coletou todo o dinheiro para instrumentos e uniformes, mas não fez nenhum pedido. Seu plano é sair da cidade antes do desfile, mas seus sentimentos crescentes por Marian e o entusiasmo genuíno da cidade complicam as coisas. Um vendedor rival, Charlie Cowell, chega com evidências dos golpes passados de Hill, ameaçando expô-lo. Marian, tendo descoberto a verdade, deve decidir se denuncia Hill ou protege a alegria que ele trouxe para seu irmão e para a cidade.[editar]