The Maltese Falcon

O O Falcão Maltês de Dashiell Hammett, publicado pela primeira vez em 1930, é um marco da ficção policial hardboiled. A história segue Sam Spade, um detetive particular de São Francisco que se envolve em uma caçada mortal por uma estatueta incrustada de joias. Depois que seu parceiro Miles Archer é assassinado em um trabalho aparentemente simples, Spade navega por uma teia de mentiras, traições e personagens perigosos. O romance foi originalmente publicado em formato serializado na revista Black Mask a partir de setembro de 1929, antes de ser lançado como livro no ano seguinte. Com 217 páginas, é uma leitura enxuta e acelerada que não desperdiça uma palavra.

Hammett escreve em um estilo narrativo em terceira pessoa, revelando os personagens apenas através de suas ações, diálogos e aparência. Nenhum pensamento ou sentimento interior é descrito, forçando os leitores a interpretar motivos apenas pelo comportamento. Essa técnica dá ao romance uma qualidade fria e cinematográfica que influenciou inúmeros escritores de crime. O Falcão Maltês ajudou a definir o gênero hardboiled, com seu herói cínico, cenário urbano sombrio e ênfase na ação em vez da introspecção. O livro foi adaptado para vários filmes, mais famosamente o filme de 1941 de John Huston estrelado por Humphrey Bogart como Spade.[editar]