The Gong Show

No verão de 2017, a ABC reviveu um dos conceitos mais deliciosamente caóticos da televisão: uma competição de talentos onde os juízes podem literalmente bater um gongo para interromper uma performance no meio do ato. O revival de The Gong Show, apresentado por Mike Myers com pesadas próteses de maquiagem como o veterano fictício do showbiz britânico Tommy Maitland, apostou na estética cafona e de baixo orçamento da série original dos anos 1970. O resultado foi uma temporada de 17 episódios ao longo de duas temporadas que celebrava o amadorismo, a estranheza e a alegria de se apresentar sem pretensão.

A premissa do programa é simples: artistas amadores de todos os tipos—cantores, dançarinos, malabaristas, comediantes, mágicos e pessoas fazendo coisas que desafiam categorização—sobem ao palco diante de três juízes celebridades. A qualquer momento, um juiz pode bater um grande gongo, encerrando o ato prematuramente. Ao contrário de competições de talento mais sérias, The Gong Show não finge ser uma busca legítima por estrelas. É uma celebração do bizarro, do deliberadamente terrível e do genuinamente estranho. O painel rotativo de juízes, que incluía Will Arnett, Sarah Silverman, Ken Jeong, Jack Black e Allison Janney, entre outros, abraçou o absurdo, muitas vezes gongando atos talentosos para efeito cômico ou deixando os terríveis continuarem porque eram divertidos.

Produzido pela Sony Pictures Television e Den of Thieves, o programa foi filmado no CBS Television City em Los Angeles, o mesmo estúdio onde a série original foi produzida. Myers desenvolveu o personagem Tommy Maitland como uma homenagem aos apresentadores de programas de variedades britânicos da velha guarda, e o humor seco e os maneirismos excêntricos do personagem se tornaram a âncora do programa. O revival foi desenvolvido depois que Myers apresentou o conceito aos executivos da ABC, que inicialmente hesitaram, mas deram sinal verde após verem seu compromisso com o personagem. Apesar de audiências modestas, com média de 3 a 4 milhões de espectadores na primeira temporada, o programa desenvolveu um público fiel entre fãs do original e entusiastas da comédia que apreciavam sua recusa em se levar a sério.[editar]

Cada episódio de The Gong Show segue uma estrutura consistente: três juízes celebridades sentam atrás de uma mesa, avaliando um desfile de atos amadores. Os juízes têm o poder de bater um grande gongo a qualquer momento, encerrando uma performance prematuramente. O programa celebra tanto o talento genuíno quanto o absurdo intencional, com alguns atos sendo performers sérios e outros claramente cômicos ou deliberadamente ruins. A audiência em casa vota via mídia social ou votação por aplicativo para determinar quais atos avançam. No final de cada episódio, o ato vencedor recebe um prêmio em dinheiro de $20.000.

O conflito central não é entre os competidores, mas sim a tensão entre o impulso dos juízes de gongar atos ruins e o desejo da audiência de ver as performances estranhas se desenrolarem. O programa aposta fortemente em seu próprio ridículo, com juízes frequentemente gongando atos que são realmente talentosos apenas para efeito cômico, ou deixando atos terríveis continuarem porque são divertidos. Diferente de competições de talento mais sérias, The Gong Show não finge ser uma busca legítima por estrelas; é uma celebração da estranheza, do amadorismo e da alegria de se apresentar sem pretensão.

Os personagens principais incluem Tommy Maitland (Mike Myers), o apresentador excêntrico que interage com competidores e juízes com humor imprevisível. Os juízes rodam a cada episódio, mas os painelistas recorrentes incluem atores, comediantes e músicos como Will Arnett, Sarah Silverman, Ken Jeong, Anthony Anderson e outros. Os competidores são um elenco rotativo de verdadeiros artistas amadores, cada um trazendo seu próprio ato único e frequentemente bizarro.

A 1ª temporada (2017) estabelece o formato e apresenta aos telespectadores o tom do revival. A temporada apresenta 10 episódios exibidos nas noites de quinta-feira no verão, com uma mistura de atos musicais, números de comédia e performances genuinamente estranhas. A 2ª temporada (2018) continua com 7 episódios, refinando ligeiramente o formato, mas mantendo a mesma energia caótica. O programa não tem um arco narrativo abrangente; cada episódio é autônomo, com os únicos elementos recorrentes sendo o apresentador, o painel de juízes e o formato geral da competição.

O esboço geral de cada temporada é simples: os episódios apresentam de 6 a 8 atos por hora, com a audiência votando em seus favoritos. A temporada culmina em um final onde os melhores (ou mais memoráveis) atos da temporada competem por um prêmio maior. O apelo do programa não está em apostas dramáticas de eliminação, mas na pura imprevisibilidade do que acontecerá a seguir.[editar]