The Godfather

O Poderoso Chefão, de Francis Ford Coppola, chegou aos cinemas em março de 1972 e imediatamente mudou o cinema americano. Baseado no romance best-seller de Mario Puzo, o filme acompanha a família criminosa Corleone no final dos anos 1940 e início dos anos 1950. No centro está Don Vito Corleone, interpretado por Marlon Brando, um poderoso patriarca da Máfia que comanda seu império do escritório de sua propriedade em Long Island. A história acompanha seu filho mais novo, Michael, um condecorado fuzileiro naval da Segunda Guerra Mundial que inicialmente não quer nada com os negócios da família, mas é atraído após uma tentativa de assassinato contra seu pai.

Coppola filmou o longa em locações na Pequena Itália de Nova York e nas cidades montanhosas da Sicília, Savoca e Forza d'Agrò. O diretor de fotografia Gordon Willis, mais tarde apelidado de Príncipe das Trevas por seu estilo de iluminação sombria, deu ao filme um visual que parecia ao mesmo tempo operístico e documental. A trilha sonora de Nino Rota, com seu tema de valsa assombroso, tornou-se quase tão famosa quanto o próprio filme. A Paramount Pictures inicialmente via o projeto como apenas mais um filme de gângster, mas Coppola lutou para escalar atores relativamente desconhecidos como Al Pacino e manter a ambientação de época e a autenticidade ítalo-americana que fizeram o romance ressoar.

O filme recebeu onze indicações ao Oscar e venceu três, incluindo Melhor Filme. Brando venceu como Melhor Ator, mas recusou o prêmio, enviando Sacheen Littlefeather em seu lugar para protestar contra o tratamento dos nativos americanos por Hollywood. A influência de O Poderoso Chefão se estende por todos os dramas de máfia que se seguiram, de Família Soprano a Os Bons Companheiros, e suas falas como Vou fazer uma oferta que ele não pode recusar se tornaram parte da linguagem.[editar]

O filme abre no dia do casamento de Connie Corleone com Carlo Rizzi, no verão de 1945. Don Vito Corleone recebe em seu escritório, concedendo favores a amigos e suplicantes enquanto a celebração acontece lá fora. Entre os que buscam sua ajuda está Amerigo Bonasera, um agente funerário que quer que o Don puna os homens que agrediram sua filha. O Don concorda, mas lembra Bonasera que um dia ele pode pedir um favor em troca.

Enquanto isso, Michael Corleone chega com sua namorada Kay Adams. Ele conta a ela histórias sobre sua família, minimizando suas conexões criminosas, mas Kay fica desconfortável. O irmão mais velho de Michael, Sonny, é irritadiço e impulsivo, enquanto o irmão do meio, Fredo, é mais fraco e menos envolvido. O consigliere da família, Tom Hagen, um órfão irlandês adotado pelos Corleone, cuida de questões legais e diplomáticas.

O conflito central começa quando Virgil Sollozzo, um traficante de drogas apoiado pela rival família Tattaglia, propõe que os Corleone invistam em seu negócio de heroína. Don Vito recusa, citando objeções morais e o perigo dos narcóticos. Sollozzo então orquestra uma tentativa de assassinato contra o Don, que é baleado na rua e dado como morto. Com Vito hospitalizado, Sonny assume o controle e jura vingança. A família descobre que o capitão de polícia corrupto McCluskey está no bolso de Sollozzo.

Michael se oferece para matar tanto Sollozzo quanto McCluskey. Em uma cena tensa em um restaurante no Bronx, Michael recupera uma arma escondida no banheiro e atira em ambos à queima-roupa. Ele então foge para a Sicília, onde vive escondido e se apaixona por uma mulher local chamada Apollonia. De volta a Nova York, a guerra se intensifica. A brutalidade e a falta de diplomacia de Sonny levam a uma armadilha na ponte de Long Beach, onde atiradores rivais o matam sob uma saraivada de balas.

Don Vito, agora recuperado, mas arrasado pela morte de Sonny, negocia uma paz com as Cinco Famílias. Ele garante o retorno seguro de Michael da Sicília, mas Apollonia é morta por uma bomba no carro destinada a Michael. Michael retorna a Nova York endurecido e frio. Casa-se com Kay, que o esperou, e lentamente assume os negócios da família. O Don se aposenta, e Michael começa a planejar uma mudança para Las Vegas para legitimar o império Corleone, mas sabe que primeiro deve eliminar todos os seus inimigos.[editar]