The Cat in the Hat

Em um dia frio e chuvoso, dois irmãos, Sally e seu irmão sem nome, são deixados sozinhos em casa sem nada para fazer. O tédio deles é interrompido pela entrada repentina de um gato alto e antropomórfico com uma cartola listrada de vermelho e branco e uma gravata borboleta vermelha, que promete diversão e jogos. O peixe de estimação da família os avisa que o Gato não deveria estar ali, mas o Gato o ignora e começa uma série de truques cada vez mais caóticos, equilibrando uma xícara, um bolo e outros objetos domésticos em seu guarda-chuva e corpo. Ele então traz dois companheiros idênticos e bagunceiros chamados Coisa Um e Coisa Dois, que empinam pipas dentro de casa, criando uma bagunça enorme. À medida que a ansiedade das crianças cresce, o Gato reaparece pouco antes do retorno da mãe, limpa toda a bagunça com uma máquina mágica e sai pela porta da frente, deixando a casa impecável e as crianças se perguntando se foi tudo um sonho.

Dr. Seuss escreveu o livro em resposta a um artigo de 1954 da revista Life de John Hersey que criticava os enfadonhos livros de leitura Dick-and-Jane usados para ensinar a ler. William Ellsworth Spaulding, diretor da divisão educacional da Houghton Mifflin, desafiou Geisel a escrever um livro que as crianças não conseguissem largar usando apenas 348 palavras essenciais para alunos do primeiro ano. Geisel acabou usando 236 palavras únicas, uma restrição que forçou seu estilo inventivo e rítmico. O livro foi publicado pela primeira vez em 12 de março de 1957, simultaneamente pela Houghton Mifflin para o mercado educacional e pela Random House para o mercado varejista.

O livro é uma obra fundamental da literatura para leitores iniciantes, muitas vezes categorizado como um Beginner Book. Seus temas incluem o conflito entre ordem e caos, o poder da imaginação para combater o tédio e a subversão da autoridade adulta. O Gato representa a diversão indomável e a destruição criativa, enquanto o peixe incorpora a cautela e as regras adultas. A história também explora culpa e responsabilidade, à medida que as crianças se preocupam com a bagunça.[editar]