Super Freak

Lançada em agosto de 1981, "Super Freak" se tornou o maior sucesso de Rick James e uma faixa definidora do cenário funk do início dos anos 1980. Co-escrita com Alonzo Miller, a música apareceu no quinto álbum de James, Street Songs, que também foi um sucesso comercial e de crítica. A faixa mescla funk, synth-funk, new wave e R&B, impulsionada por uma linha de baixo proeminente e a entrega vocal distinta de James. Os vocais de apoio vieram dos The Temptations, incluindo o tio de James, Melvin Franklin, e a cantora canadense Taborah Johnson. A formação instrumental contou com Narada Michael Walden na bateria, Tom McDermott na guitarra, Oscar Alston no baixo e Levi Ruffin no piano elétrico e sintetizador Crumar.

A letra da música, descrevendo uma mulher sexualmente aventureira, ultrapassou limites e ajudou a popularizar a gíria "freak". Versos como "She's a very kinky girl / The kind you don't take home to mother" geraram controvérsia e fascínio. O single alcançou o 16º lugar na Billboard Hot 100 e o 3º na parada R&B, enquanto chegou ao 13º no Canadá e ao 47º no Reino Unido. Recebeu uma indicação ao Grammy de Melhor Performance Vocal Rock Masculina no 24º Grammy Awards em 1982 e foi certificado como Ouro pela RIAA em novembro de 1981.

A pegada cultural da música se estende muito além de seu lançamento inicial. O sucesso global de MC Hammer em 1990, "U Can't Touch This", sampleou famosamente sua linha de baixo, apresentando a faixa a uma nova geração. Interpolações posteriores incluem "Show Me What You Got" (2006) de Jay-Z e "Super Freaky Girl" (2022) de Nicki Minaj. Em 2006, o grupo holandês de house Beatfreakz lançou um cover intitulado "Superfreak" que alcançou o 7º lugar na UK Singles Chart. A Rolling Stone classificou "Super Freak" em 153º lugar em sua lista de 2021 das 500 Maiores Músicas de Todos os Tempos, subindo do 477º lugar em 2004. [editar]