Sonny & Cher

Sonny Bono e Cher se conheceram em uma cafeteria em Los Angeles em 1962. Ele era um promotor de discos e compositor aspirante de 27 anos; ela era uma fugitiva de 16 anos com uma voz poderosa. Sonny conseguiu para Cher trabalho como backing vocal de Phil Spector, onde ela cantou em clássicos como "Be My Baby" e "You've Lost That Lovin' Feelin'." Eles começaram a se apresentar juntos como Caesar & Cleo em 1964, lançando o single "The Letter" sem resposta.

Reformulando-se como Sonny & Cher em 1965, lançaram "Baby Don't Go", que subiu para o 8º lugar na Billboard Hot 100. Naquele verão, "I Got You Babe" chegou ao 1º lugar e ficou lá por três semanas, tornando-os estrelas internacionais. Seu álbum de estreia Look at Us alcançou o 2º lugar na Billboard 200. Nos dois anos seguintes, eles conseguiram mais sucessos no Top 20: "But You're Mine", "What Now My Love", "Little Man" e "The Beat Goes On." O som deles mesclava melodias folk-rock com refrões pop, e sua moda, Sonny em coletes de pele, Cher em calças boca-de-sino, tornou-se uma marca registrada da contracultura.

Em 1967, o ritmo de sucesso nas paradas desacelerou. Eles lançaram dois filmes: Good Times (1967) e Chastity (1969), nenhum dos quais foi bem. Após alguns anos no ostracismo, eles se recuperaram em 1971 com The Sonny & Cher Comedy Hour na CBS. O programa foi um sucesso, com média de 25 milhões de telespectadores por semana, e reviveu sua carreira musical. Eles lançaram dois álbuns pela MCA/Kapp, incluindo All I Ever Need Is You, que gerou o single Top 10 "A Cowboy's Work Is Never Done."

O casamento terminou em divórcio em 1975, e seu segundo programa de TV, The Sonny & Cher Show, foi cancelado em 1977. Sonny entrou para a política, tornando-se prefeito de Palm Springs e depois deputado federal dos EUA. Cher lançou uma das carreiras solo mais bem-sucedidas da história da música, ganhando um Oscar e vários Grammys. Sonny morreu em um acidente de esqui em 1998. A dupla vendeu mais de 40 milhões de discos em todo o mundo e recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1998. [editar]

Tudo começou em uma cafeteria na Fairfax Avenue, em Los Angeles. Cher tinha 16 anos, recém-saída de um ônibus do Texas com sonhos de estrelato. Sonny trabalhava para Phil Spector e ouviu algo especial na voz dela. Ele a apresentou a Spector, e logo ela cantava backing vocals em alguns dos maiores discos do início dos anos 1960.

Os dois se tornaram colegas de quarto, depois amantes, e então parceiros criativos. Passaram meses trabalhando em harmonias em seu pequeno apartamento, compondo músicas juntos. Sua primeira tentativa como Caesar & Cleo não deu em nada. Mas Sonny acreditava no som que tinham, seu barítono grave contra o contralto profundo dela, e insistiu em uma segunda chance. Em 1965, gravaram "Baby Don't Go" como Sonny & Cher. A música pegou fogo nas rádios de Los Angeles, e a Atlantic Records a pegou para lançamento nacional. Em poucos meses, eles tinham um disco número 1 e uma carreira que duraria mais que o casamento. [editar]

A música de Sonny & Cher evoluiu em fases distintas. Nos anos 1960, eles tocavam folk-rock com brilho pop. Sonny escrevia a maior parte do material, inspirando-se nos jogos de palavras de Bob Dylan e na energia da Invasão Britânica. O contralto de Cher era a âncora, excepcionalmente grave para uma cantora, dando às músicas uma qualidade esfumaçada e íntima. Em discos como "I Got You Babe", o arranjo era simples: violão, baixo, percussão leve e suas vozes trocando versos.

Em 1967, experimentaram toques psicodélicos em In Case You're in Love, adicionando cítara e floreios orquestrais. A trilha sonora de Good Times mergulhou na experimentação de estúdio. Durante a era da televisão, seu som mudou para o adult contemporary, com arranjos mais cheios e uma tendência teatral. "A Cowboy's Work Is Never Done" usava vocais de chamada e resposta e um groove country-pop. Seu último álbum, Mama Was a Rock and Roll Singer, Papa Used to Write All Her Songs, misturava rockabilly e pop, mas nessa altura o foco era a TV, não as paradas. [editar]

Sonny & Cher mudaram a forma como a América via estrelas pop na televisão. Antes deles, os programas de variedades eram apresentados por artistas mais velhos como Ed Sullivan. A dupla trouxe uma energia jovem e descolada ao formato, com esquetes de comédia que zombavam da própria fama e um do outro. O guarda-roupa de Cher, desenhado por Bob Mackie, ultrapassou limites; ela usava roupas de barriga de fora e vestidos transparentes que geraram conversas nacionais sobre moda e decência.

Como um casal de etnias mistas (Sonny era ítalo-americano, Cher de ascendência armênia), eles normalizaram relacionamentos inter-raciais na TV em horário nobre. Sua imagem contracultural os tornou símbolos da rebeldia juvenil dos anos 1960, e "I Got You Babe" tornou-se um hino do amor jovem. Mais tarde, a carreira política de Sonny provou que estrelas pop podiam fazer a transição para o serviço público, abrindo caminho para figuras como Donald Trump e Kid Rock. O ativismo solo de Cher pelos direitos LGBTQ+ e seu trabalho como embaixadora da UNICEF estenderam o legado da dupla muito além dos anos em que estiveram juntos. [editar]

Os fãs de Sonny & Cher nunca tiveram um nome oficial ou uma cor de fã designada, mas mantiveram viva a memória da dupla por décadas. Todo 14 de agosto, alguns fãs celebram o Dia de "I Got You Babe", marcando o dia em que a música chegou ao número 1 em 1965. Comunidades online como o Sonny & Cher Fan Club no Facebook (cerca de 15.000 membros) compartilham clipes antigos, fotos e histórias. Em 2015, para o 50º aniversário de seu hit de assinatura, os fãs organizaram um canto global nas redes sociais, postando vídeos de si mesmos cantando a música. Não há lightstick oficial ou linha de mercadorias, mas memorabilia vintage, pôsteres de shows, discos de 45 rpm e capas da TV Guide, continua popular entre colecionadores. [editar]

Sonny Bono escreveu "I Got You Babe" em cerca de 15 minutos enquanto estava sentado ao piano. A música quase foi rejeitada pela Atlantic Records, que a considerou muito simples. A voz grave e distinta de Cher na faixa veio naturalmente, ela nunca teve treinamento vocal formal. A primeira aparição da dupla na TV foi no American Bandstand em 1965, onde Dick Clark os apresentou como "o novo som do pop." Durante sua residência em Las Vegas no início dos anos 1970, eles se apresentavam duas vezes por noite, seis noites por semana, no Sahara Hotel. A carreira política posterior de Sonny começou quando ele concorreu a prefeito de Palm Springs em 1988 como republicano e venceu por 200 votos. [editar]