SA20

A SA20, oficialmente Betway SA20, é um torneio profissional de críquete Twenty20 por franquias na África do Sul. Lançada em 2023, substituiu a Mzansi Super League como a principal competição T20 do país. A liga conta com seis franquias baseadas em cidades, cada uma propriedade de uma equipe da Indian Premier League. O torneio ocorre de janeiro a fevereiro, com uma fase de grupos seguida de playoffs e uma final. Uma regra fundamental determina que cada elenco inclua pelo menos um jogador Sub-23, criando um caminho claro para jovens talentos. O Sunrisers Eastern Cape dominou as primeiras edições, vencendo três dos quatro primeiros títulos. O MI Cape Town conquistou a terceira temporada. A SA20 rapidamente se tornou um grande evento no calendário global do críquete, atraindo estrelas internacionais de ponta e públicos recordes. [editar]

A Cricket South Africa lançou a SA20 em 2022 por meio de uma nova entidade, a Africa Cricket Development (Pty) Limited. A CSA detém 50% da ACD, a emissora SuperSport possui 30%, e o ex-diretor de operações da IPL, Sundar Raman, detém os 20% restantes. A liga foi criada para revitalizar o críquete T20 doméstico após o fim da Mzansi Super League, que durou apenas duas temporadas, com suas edições de 2020 e 2021 canceladas devido à pandemia de COVID-19. Em julho de 2022, a CSA cancelou controvertidamente uma série de One Day International contra a Austrália prevista para janeiro de 2023 para liberar espaço na agenda para a SA20. Graeme Smith foi nomeado comissário da liga em agosto de 2022. As seis franquias foram vendidas para proprietários da IPL: Mumbai Indians, Chennai Super Kings, Lucknow Super Giants, Rajasthan Royals, Sunrisers Hyderabad e Delhi Capitals. A temporada inaugural começou em 10 de janeiro de 2023, com o Sunrisers Eastern Cape derrotando o Pretoria Capitals na final. [editar]

A SA20 revitalizou o interesse pelo críquete doméstico na África do Sul, atraindo grandes públicos e fortes índices de audiência na TV. A exigência da liga de incluir jogadores Sub-23 acelerou o desenvolvimento de jovens talentos como Nqobani Mokoena, que ganhou uma convocação nacional após sua temporada de estreia. O torneio também impulsionou as economias locais nas cidades-sede, com partidas lotadas trazendo turismo e negócios. Ao fazer parceria com franquias da IPL, a SA20 fortaleceu os laços entre o críquete sul-africano e indiano, criando um canal para jogadores e comissões técnicas. O sucesso da liga inspirou outras nações a explorar modelos de franquia semelhantes, reforçando a tendência global de ligas T20. [editar]

A SA20 enfrentou algumas críticas em relação à sua programação. Em julho de 2022, a Cricket South Africa cancelou uma série bilateral de ODI contra a Austrália para abrir espaço para a liga, gerando reação negativa dos tradicionalistas, que consideraram que a prioridade ao críquete de franquia prejudicava os compromissos internacionais. Alguns fãs locais também expressaram preocupação de que a forte influência da IPL, com todas as seis equipes sendo propriedade de franquias da IPL, pudesse ofuscar a identidade do críquete sul-africano. Houve pequenas disputas sobre a disponibilidade de jogadores, com algumas estrelas internacionais optando por não participar das primeiras temporadas devido a compromissos anteriores. [editar]