Rio Ave F.C.

O Rio Ave Futebol Clube, sediado na cidade costeira de Vila do Conde, é uma referência no futebol português. Batizado em homenagem ao rio Ave que atravessa a região, o clube compete na Primeira Liga e manda seus jogos no Estádio do Rio Ave FC, conhecido como Estádio dos Arcos. Construído em 1985, o estádio comporta cerca de 5.300 torcedores que lotam as arquibancadas de verde e branco, as cores tradicionais do clube. O Rio Ave tem reputação de celeiro de talentos, lançando as carreiras de internacionais portugueses como Alfredo, Paulinho Santos, Quim, Rui Jorge e Fábio Coentrão. Mais recentemente, os goleiros Jan Oblak e Ederson aprimoraram suas habilidades no clube antes de seguirem para palcos maiores. As melhores classificações do time na liga ocorreram em 1981–82, 2017–18 e 2019–20, quando terminou em quinto lugar. Chegou à final da Taça de Portugal duas vezes, em 1984 e 2014, perdendo para Porto e Benfica, respectivamente. A campanha na taça de 2014 rendeu uma vaga na UEFA Europa League, marcando sua estreia em competições europeias.[editar]

O Rio Ave foi fundado em 18 de janeiro de 1939 por um grupo de entusiastas do esporte local. O clube passou suas primeiras décadas nas ligas regionais antes de subir à primeira divisão. A primeira grande final veio em 1984, quando enfrentou o Porto na Taça de Portugal, mas perdeu por 4 a 1. Na mesma temporada, terminou em quinto lugar no campeonato, seu melhor resultado na época. A temporada 2003-04 trouxe um troféu: o Rio Ave venceu a Taça da Liga, batendo o Sporting CP nos pênaltis. Esse continua sendo o único título importante do clube.

Os anos 2010 marcaram uma era de ouro. Sob o comando de Carlos Carvalhal, o Rio Ave terminou em quinto em 2017-18 e novamente em 2019-20. A campanha na taça de 2014 foi particularmente dramática: eliminou Braga e Porto antes de cair para o Benfica na final. Essa campanha o classificou para a UEFA Europa League, onde enfrentou o IFK Göteborg, da Suécia, na rodada de play-off. O Rio Ave venceu o jogo de ida por 1 a 0 em casa, mas perdeu o jogo de volta por 1 a 0 e foi eliminado nos pênaltis. Em 2023-24, o clube terminou em 11º lugar sob o comando do técnico Luís Freire, que continua liderando a equipe.[editar]