Phoenix Mercury

O Phoenix Mercury é uma equipe profissional de basquete feminino americana sediada em Phoenix, Arizona. Eles competem na Women's National Basketball Association (WNBA) como membros da Conferência Oeste. Uma das oito franquias originais, o Mercury foi fundado antes da temporada inaugural da liga em 1997. A equipe joga em casa no Mortgage Matchup Center, que divide com o Phoenix Suns da NBA.

O Mercury se classificou para os playoffs da WNBA em 19 de suas 30 temporadas. Eles chegaram às finais da WNBA seis vezes: 1998, 2007, 2009, 2014, 2021 e 2025. Perderam para Houston em 1998, Chicago em 2021 e Las Vegas em 2025, mas venceram campeonatos em 2007, 2009 e 2014, derrotando Detroit, Indiana e Chicago, respectivamente. A franquia foi lar de lendas como Diana Taurasi, Brittney Griner e Penny Taylor.

Em fevereiro de 2023, Mat Ishbia, ex-jogador de basquete universitário da Michigan State e CEO da United Wholesale Mortgage, concluiu a aquisição do Mercury de Robert Sarver. Ishbia também é dono do Phoenix Suns, e ambas as equipes mantêm uma afiliação oficial. [editar]

O Phoenix Mercury foi estabelecido em 1997 como uma das oito franquias charter da WNBA. A equipe jogou sua primeira temporada sob o comando da treinadora Cheryl Miller, uma membro do Hall da Fama que levou o Mercury às finais da WNBA em 1998, onde perderam para o Houston Comets. O Mercury enfrentou dificuldades no início dos anos 2000, mas se reconstruiu em torno de Diana Taurasi, a primeira escolha geral no draft de 2004. Taurasi, junto com Cappie Pondexter e Penny Taylor, formou o núcleo que conquistou o primeiro campeonato da franquia em 2007, derrotando o Detroit Shock em cinco jogos.

O Mercury repetiu como campeão em 2009, varrendo o Indiana Fever com a atuação de MVP das finais de Taurasi. Após alguns anos de reconstrução, a equipe retornou ao destaque em 2014, conquistando seu terceiro título ao derrotar o Chicago Sky em uma varrida de três jogos. Brittney Griner, a primeira escolha em 2013, ancorou a defesa, enquanto Taurasi e Taylor lideraram o ataque. O Mercury fez outra aparição nas finais em 2021 sob o comando da treinadora Sandy Brondello, mas perdeu para o Chicago Sky em quatro jogos. Em 2025, eles retornaram às finais novamente, caindo para o Las Vegas Aces em cinco jogos.

Ao longo dos anos, o Mercury aposentou quatro números de camisa: Michele Timms (nº 7), Penny Taylor (nº 13), Jennifer Gillom (nº 22) e Bridget Pettis (nº 32). Timms foi introduzida no Hall da Fama em 2024. A franquia liderou a WNBA em presença de público em casa várias vezes, inclusive em 2021, refletindo o forte apoio dos fãs em Phoenix. [editar]