Nalanda Mahavihara

Nalanda Mahavihara foi um renomado mosteiro budista e um importante centro de aprendizado na antiga Magadha, uma área que hoje é Bihar, na Índia. Muitos a consideram uma das maiores instituições educacionais do mundo antigo. Ficava perto da cidade de Rajagriha, hoje conhecida como Rajgir, localizada a cerca de 90 quilômetros a sudeste da atual Patna. Por aproximadamente 750 a 1000 anos, do século V d.C. até seu eventual abandono no século XIII, Nalanda desempenhou um papel importante no fomento das artes, da cultura e da academia, particularmente durante a "Era de Ouro da Índia" do Império Gupta.

O Imperador Kumaragupta I do Império Gupta estabeleceu Nalanda em 427 d.C. Recebeu generoso apoio de várias dinastias, incluindo a dinastia Pushyabhuti e o Império Pala, bem como de patronos posteriores como os Pithipatis de Magadha. A instituição floresceu sob o domínio Gupta e continuou a prosperar sob a liderança subsequente. Figuras notáveis como os peregrinos chineses Xuanzang e Yijing visitaram Nalanda; Xuanzang permaneceu por quase dois anos entre 637 e 642 d.C., enquanto Yijing passou cerca de dez anos lá a partir de 673 d.C., ambos estudando e traduzindo textos.

Nalanda abrigou muitos estudiosos budistas venerados, incluindo Dharmapala, Nagarjuna, Dharmakirti, Asanga e Vasubandhu. Seu currículo abrangeu as principais filosofias budistas como Madhyamaka, Yogachara e Sarvastivada. Também ofereceu disciplinas seculares como os Vedas, gramática, medicina, lógica, matemática, astronomia e alquimia. O Mahavihara manteve uma famosa biblioteca, que serviu como fonte chave para textos sânscritos que peregrinos como Xuanzang e Yijing levaram para a Ásia Oriental. Muitas obras importantes, incluindo os escritos de Dharmakirti, o Bodhisattvacaryāvatāra de Shantideva, e o Mahavairocana Tantra, vieram de Nalanda e ajudaram a moldar o Budismo Mahayana e Vajrayana.

Embora Muhammad Bakhtiyar Khilji tenha incendiado a instituição por volta de 1200 d.C., ela continuou a operar por décadas, possivelmente até séculos, depois disso, antes de seu abandono final no século XIII. Hoje, o antigo local de Nalanda é um Patrimônio Mundial da UNESCO, uma designação que recebeu em 2016. Em uma iniciativa moderna, o Governo da Índia estabeleceu uma instituição contemporânea, a Universidade Nālandā, em Rajgir em 2010, reconhecendo-a como um Instituto de Importância Nacional. [editar]

A missão de Nalanda Mahavihara era fornecer educação abrangente em assuntos religiosos e seculares, promovendo o estudo das filosofias budistas ao lado dos Vedas, gramática, medicina, lógica, matemática, astronomia e alquimia. Tinha como objetivo atrair estudiosos de toda a Ásia, criando um ambiente multicultural para intercâmbio intelectual e preservação do conhecimento. [editar]

A fundação de Nalanda Mahavihara em 427 d.C. pelo Imperador Kumaragupta I marcou o início de uma instituição que dominaria o aprendizado asiático por séculos. Cresceu durante o período Gupta, frequentemente chamado de Era de Ouro da Índia, quando arte, ciência e filosofia floresceram. Os Hunos atacaram no século V, mas Nalanda se recuperou e expandiu sob governantes posteriores.

Durante o reinado do Rei Harsha da dinastia Pushyabhuti no século VII, Nalanda atingiu seu auge. O peregrino chinês Xuanzang chegou por volta de 637 d.C. e descreveu uma universidade com mosteiros imponentes, uma biblioteca de nove andares e milhares de estudantes. Ele observou que o currículo era rigoroso, cobrindo tanto o Budismo Mahayana quanto o Hinayana, bem como assuntos seculares. Outro monge chinês, Yijing, passou uma década em Nalanda a partir de 673 d.C., registrando rotinas diárias, o número de professores (cerca de 2.000) e a variedade de textos estudados.

O Império Pala (séculos VIII-XII) tornou-se o principal patrono, construindo novos templos e bibliotecas. A reputação de Nalanda atraiu estudiosos do Tibete, China, Coreia, Japão, Indonésia e Pérsia. Em seu auge, o campus abrigava 10.000 estudantes. A biblioteca, conhecida como Dharmaganja (Tesouro da Verdade), tinha três edifícios: Ratnasagara (Oceano de Joias), Ratnodadhi (Mar de Joias) e Ratnaranjaka (Deleite de Joias). Ela continha centenas de milhares de manuscritos.

Em 1193, o exército de Muhammad Bakhtiyar Khilji saqueou Nalanda, incendiando a biblioteca. Mas a instituição não desapareceu da noite para o dia. Alguns estudiosos fugiram para o Tibete, levando manuscritos que mais tarde influenciaram o budismo tibetano. Outros permaneceram e o local foi habitado até o século XIV. O abandono final ocorreu gradualmente à medida que o patrocínio diminuía e a região caía sob domínio islâmico. Redescoberta no século XIX por arqueólogos britânicos, Nalanda foi escavada, revelando a escala do antigo campus. Em 2016, a UNESCO a designou Patrimônio Mundial, chamando-a de "a universidade mais antiga do subcontinente indiano". [editar]