Raise the Red Lantern

O Lanternas Vermelhas de Zhang Yimou é um drama de época visualmente impressionante ambientado na China dos anos 1920, durante a caótica Era dos Senhores da Guerra. O filme segue Songlian, uma estudante universitária de dezenove anos forçada por sua madrasta a se tornar a quarta concubina de um rico senhor invisível. Presa dentro do vasto Complexo da Família Qiao, perto de Pingyao, na província de Shanxi, ela entra em um mundo onde rituais noturnos — acender lanternas vermelhas, massagens nos pés — determinam qual esposa o mestre favorecerá. O sistema coloca as quatro mulheres umas contra as outras em uma luta desesperada por status e sobrevivência.

O diretor Zhang Yimou, baseado na novela Esposas e Concubinas de Su Tong, cria um drama de câmara claustrofóbico que parece tão vasto quanto uma ópera. Gong Li entrega uma performance que define sua carreira como Songlian, uma mulher cuja rebeldia inicial lentamente se transforma em desespero. O simbolismo ousado das cores do filme — vermelho como sorte e opressão — e suas composições rígidas e simétricas criam uma atmosfera de pavor sufocante. O rosto do mestre nunca é mostrado, uma escolha deliberada que o transforma em uma força impessoal de controle patriarcal.

Produzido com um orçamento modesto de 1 milhão de dólares, o filme faturou mais de 16 milhões de dólares mundialmente e se tornou um dos primeiros sucessos internacionais do cinema chinês. Ganhou o Leão de Prata em Veneza e recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro. Décadas depois, sua influência ecoa no trabalho de diretores como Wong Kar-wai e Sofia Coppola, enquanto sua crítica à misoginia sistêmica permanece dolorosamente relevante. [editar]

Songlian, de dezenove anos, chega ao complexo da família Chen em uma carroça puxada por burros; sua educação universitária foi interrompida pela morte de seu pai e pela decisão de sua madrasta de casá-la. O complexo é uma fortaleza de paredes de tijolos cinzentos e pátios separados, cada um abrigando uma das esposas do Mestre Chen. A Primeira Esposa Zhuoyun, a mais velha, tem um filho e parece resignada ao seu papel. A Segunda Esposa Zhuoyun (interpretada por He Saifei) saúda Songlian calorosamente, oferecendo amizade. A Terceira Esposa Meishan, uma ex-cantora de ópera, a encara com ciúmes abertos.

Songlian rapidamente aprende as regras. Cada noite, o mestre escolhe qual esposa visitar. Lanternas vermelhas são acesas do lado de fora de seu pátio, ela recebe uma massagem nos pés e a criadagem vibra de atenção. O sistema é projetado para gerar competição. Meishan avisa Songlian que a segunda esposa não é confiável e a incentiva a dar à luz um filho para garantir sua posição. Songlian entra em conflito com sua criada pessoal, Yan'er, que ressente sua nova senhora e secretamente sonha em se tornar concubina.

Songlian inicialmente tenta ficar acima da disputa, mas o isolamento se mostra perigoso. Ela finge uma gravidez para ganhar favor, um estratagema que desmorona quando Yan'er descobre sangue em suas roupas íntimas e denuncia à Segunda Esposa. O Doutor Gao é chamado, e a verdade vem à tona. O Mestre Chen ordena que as lanternas vermelhas de Songlian sejam cobertas com pano preto, uma humilhação pública que a despoja de todo status. Em retaliação, Songlian expõe o esconderijo secreto de lanternas vermelhas de Yan'er, levando à morte da criada depois que ela é forçada a se ajoelhar na neve.

Em seu vigésimo aniversário, uma Songlian bêbada revela acidentalmente à Segunda Esposa que a Terceira Esposa Meishan está tendo um caso com o Doutor Gao. As tradições brutais da casa assumem o controle: Meishan é arrastada para um quarto no telhado e enforcada. Songlian testemunha as consequências e perde o contato com a realidade, vagando pelo complexo gritando acusações. A cena final muda para o verão seguinte, quando uma nova noiva, a Quinta Esposa, chega. As outras esposas explicam que Songlian enlouqueceu. Ela é vista pela última vez vagando por seu pátio com as mesmas tranças e roupas que usava quando chegou, completamente alheia ao mundo.[editar]