Airplane!

No verão de 1980, um trio de cineastas desconhecidos de Wisconsin lançou algo completamente inesperado para o público. Jim Abrahams, David Zucker e Jerry Zucker, que haviam aprimorado seu estilo de piadas rápidas com o show de palco Kentucky Fried Theater, voltaram sua atenção para o gênero de filme de desastre. O resultado foi um filme que não apenas parodiou Zero Hour! e a série Airport, mas os desmantelou com uma barragem de metralhadora de trocadilhos, piadas visuais e absurdo impassível que deixou o público sem fôlego.

A produção de US$ 3,5 milhões, filmada principalmente em uma fábrica de aço convertida em Fontana, Califórnia, tornou-se a comédia de maior bilheteria de 1980 nos Estados Unidos, arrecadando mais de US$ 83 milhões em nível doméstico. Ela também reinventou completamente a carreira de Leslie Nielsen, que passou décadas interpretando papéis dramáticos sérios antes que sua atuação perfeitamente séria como Dr. Rumack revelasse um gênio cômico que ninguém sabia que ele tinha. A entrega de Nielsen de falas como "Eu sou sério... e não me chame de Shirley" se tornaria lendária.

Mais de quatro décadas depois, Airplane! continua sendo um marco da comédia americana. Sua influência pode ser vista em todos os lugares, de The Simpsons à franquia Scary Movie, e suas piadas entraram tão profundamente no léxico cultural que muitas pessoas usam frases como "Parece que escolhi a semana errada para parar de cheirar cola" sem saber de onde vêm.[editar]

O ex-piloto de caça Ted Striker (Robert Hays) é um desastre. Traumatizado por um incidente de guerra em que congelou durante uma missão crítica, causando a perda de todo o seu esquadrão, ele agora trabalha como taxista e afoga suas ansiedades em álcool. Sua namorada Elaine Dickinson (Julie Hagerty), uma comissária de bordo, cansou. Ela o abandona, e Striker, desesperado para reconquistá-la, compra uma passagem no mesmo voo da Trans American em que ela trabalha, o Voo 209 de Los Angeles para Chicago.

O avião é um caos. Os passageiros incluem uma freira que segura nervosamente seu rosário, uma menina com uma doença misteriosa, duas idosas que conversam exclusivamente em gírias e uma freira que toca violão. Na cabine, o Capitão Clarence Oveur (Peter Graves) demonstra um interesse bizarro por meninos jovens, enquanto o Primeiro Oficial Roger Murdock (Kareem Abdul-Jabbar, interpretando a si mesmo) é constantemente confundido com o astro do basquete. Em terra, o controlador de tráfego aéreo Steve McCroskey (Lloyd Bridges) é um manancial de nervos que continua escolhendo a semana errada para abandonar vários vícios.

No meio do voo, toda a tripulação e a maioria dos passageiros comem peixe no jantar. Em poucos minutos, eles são atingidos por uma grave intoxicação alimentar, ficando incapacitados. Sem ninguém capaz de pilotar o avião, a equipe de terra, McCroskey e o lendário Capitão Rex Kramer (Robert Stack), devem guiar Striker, a única pessoa a bordo com alguma experiência de voo, para a cabine. O problema é que o TEPT de Striker o faz congelar toda vez que ele tenta assumir o controle.

Enquanto o avião se precipita em direção a Chicago com um piloto automático falhando e um trem de pouso defeituoso, o Dr. Rumack (Leslie Nielsen) tenta manter Striker calmo enquanto Elaine trabalha para reacender o romance deles. A situação se torna cada vez mais absurda: um passageiro é inflado como um escorregador de emergência, uma freira faz breakdance para salvar o dia, e o piloto automático acaba sendo um grande boneco inflável chamado Otto. Cada tentativa de pouso é recebida com um novo obstáculo, desde uma pista que funciona como rodovia até uma banda marcial que aparece do nada.[editar]