Kris Kross

Kris Kross explodiu na cena musical em 1992 com um som e estilo que definiram o teen hip hop do início dos anos 90. Descobertos por Jermaine Dupri em um shopping de Atlanta, a dupla de Chris Kelly e Chris Smith foi o primeiro ato a assinar com a gravadora So So Def Recordings de Dupri. Seu single de estreia "Jump", construído em torno de um sample de "I Want You Back" do The Jackson 5, passou oito semanas em primeiro lugar na Billboard Hot 100 e transformou os jovens de 13 anos em estrelas internacionais. O álbum que o acompanha, Totally Krossed Out, também atingiu o número um na Billboard 200 e vendeu mais de quatro milhões de cópias apenas nos EUA.

O visual característico da dupla—usar todas as roupas ao contrário—tornou-se uma tendência global da moda, com fãs em todos os lugares virando suas camisas e calças para imitar seus ídolos. Mas Kris Kross era mais do que um ato de novidade. Seu álbum seguinte, Da Bomb (1993), mostrou crescimento com um som mais sombrio e maduro, além de participações especiais de A Tribe Called Quest e Da Brat. Seu terceiro e último álbum, Young, Rich & Dangerous (1996), continuou essa evolução, mas não conseguiu recuperar os patamares comerciais de sua estreia.

Após a dupla efetivamente se desfazer no final dos anos 90, Chris Smith continuou se apresentando ocasionalmente como Daddy Mac, enquanto Chris Kelly lutava com problemas pessoais. Em 1º de maio de 2013, Kelly morreu de overdose de drogas aos 34 anos. Smith manteve o legado vivo através de apresentações em tributo e mídias sociais, mas Kris Kross como entidade performática terminou com a morte de Kelly.[editar]

Em 1990, Jermaine Dupri estava procurando talentos em um shopping de Atlanta quando avistou dois meninos de 11 anos fazendo rap e dançando para uma multidão. Chris Kelly e Chris Smith, amigos desde o ensino fundamental, vinham se apresentando juntos por diversão. Dupri ficou imediatamente impressionado com sua química e energia bruta. Ele os contratou como os primeiros artistas de sua recém-formada gravadora So So Def Recordings e começou a orientá-los.

Dupri escreveu e produziu o material deles, ensinando-lhes técnicas de estúdio e presença de palco. O nome da dupla, Kris Kross, veio de um jogo com a palavra "cross" e foi originalmente escrito "Kriss Kross" antes de ser simplificado. Seu estilo de roupas ao contrário começou como uma piada—Dupri os viu usando roupas do avesso e ao contrário e decidiu torná-lo sua marca registrada. Tornou-se uma das declarações de moda mais reconhecíveis da década.[editar]

A música de Kris Kross era construída em batidas saltitantes e pesadas de baixo e refrões cativantes de chamada e resposta. A produção de Dupri em seu álbum de estreia, Totally Krossed Out, dependia fortemente de samples de soul e funk clássicos, mais notavelmente "I Want You Back" do The Jackson 5 em "Jump". A dupla trocava versos brincalhões e competitivos que mostravam sua energia juvenil e química natural.

Com Da Bomb em 1993, o som escureceu e se tornou mais agressivo. A produção incorporou baterias mais pesadas e samples mais crus, refletindo a influência do hip hop da Costa Leste da época. Participações especiais de A Tribe Called Quest e Da Brat adicionaram credibilidade. Seu álbum final, Young, Rich & Dangerous (1996), moveu-se em direção a um som G-funk com refrões de R&B polidos, mas nessa altura a moda do rap adolescente já havia diminuído.[editar]

A maior contribuição cultural de Kris Kross foi popularizar roupas ao contrário. A tendência se espalhou pelo mundo, com crianças em todos os lugares virando suas roupas para imitar a dupla. Tornou-se um visual definidor da cultura jovem do início dos anos 90, referenciado em inúmeros programas de TV e filmes.

Na indústria musical, eles provaram que jovens rappers podiam alcançar sucesso mainstream. Seu single de estreia "Jump" foi o primeiro single de hip hop a estrear em primeiro lugar na Billboard Hot 100. Eles se apresentaram na posse do presidente Bill Clinton em 1993 e serviram como embaixadores juvenis para campanhas antidrogas. Seu sucesso abriu caminho para futuros atos de rap adolescente como Bow Wow e o início da carreira de Lil Wayne.[editar]

Kris Kross nunca teve um nome oficial de fandom, lightstick ou cor de fã. Mas seus fãs eram profundamente dedicados, especialmente durante o início dos anos 90. A expressão mais visível de fandom era usar roupas ao contrário—camisas, calças, chapéus, até sapatos. Os fãs organizavam concursos de dança para "Jump" e criavam vídeos caseiros de tributo.

Após a morte de Chris Kelly em 2013, os fãs se mobilizaram online com hashtags de tributo e ajudaram a financiar um mural memorial em Atlanta. As páginas de mídia social da dupla permanecem ativas, com fãs compartilhando memórias e apresentando a música a novas gerações.[editar]

Jermaine Dupri originalmente escreveu "Jump" para outro grupo, mas deu para Kris Kross depois de decidir que combinava melhor com a energia deles. A dupla apareceu no filme de 1993 Who's the Man? como eles mesmos. Em 1996, eles gravaram uma música para a trilha sonora de Space Jam intitulada "I Believe I Can Fly", mas não foi usada; R. Kelly gravou o hit em vez disso. Chris Kelly e Chris Smith não eram parentes—eles se conheceram no ensino fundamental.[editar]