The Temptations

The Temptations é um grupo vocal americano, amplamente considerado um dos atos mais bem-sucedidos e influentes da história da música. Famosos por suas harmonias distintas, movimentos de dança sincronizados e mistura característica de R&B, soul e funk, eles alcançaram status lendário. Ao longo de sua carreira de décadas, os Temptations venderam dezenas de milhões de discos, acumularam vários prêmios, incluindo vários Grammy Awards, e produziram uma série de sucessos icônicos que continuam amados por fãs em todo o mundo. O apelo duradouro do grupo reside em sua capacidade de evoluir consistentemente seu som, mantendo a excelência vocal e o showmanship que definiram seu sucesso inicial. Hoje, liderados pelo membro original Otis Williams, os Temptations continuam a fazer turnês extensivamente e lançar novas músicas, cativando o público com suas performances atemporais e cimentando seu legado como titãs musicais.[editar]

Os Temptations se originaram em Detroit, Michigan, em 1961, nascidos da fusão de dois grupos vocais locais distintos. A base foi lançada em 1959, quando Otis Williams formou os Distants, um quinteto de doo-wop que gravou para a Northern Records. Simultaneamente, Eddie Kendricks e Paul Williams (sem parentesco) se apresentavam como os Primes, sob a gestão de Milton Jenkins. Em 1960, após a saída do vocalista principal dos Primes, Jenkins propôs unir os dois grupos. O quinteto recém-formado inicialmente adotou o nome The Elgins. Eles rapidamente assinaram com a Motown em 1961, onde o fundador do selo, Berry Gordy, supostamente inspirado pelo comentário de uma secretária, os renomeou para The Temptations. A formação original que estreou sob este nome icônico consistia em Otis Williams, Eddie Kendricks, Paul Williams, Melvin Franklin e Elbridge Bryant.

Sua jornada começou com uma série inicial de singles malsucedidos. Seu single de estreia, Oh Mother of Mine, foi lançado em 1961 no selo Miracle da Motown, mas não conseguiu entrar nas paradas, não oferecendo um caminho imediato para o reconhecimento generalizado. Levou vários anos para o grupo encontrar seu som característico e alcançar o sucesso comercial.

Sua primeira grande descoberta chegou em 1964 com o lançamento de The Way You Do the Things You Do. Produzida por Smokey Robinson, esta faixa marcou um ponto de virada, alcançando a impressionante 11ª posição na Billboard Hot 100 e a 4ª na parada R&B. Ainda naquele ano, o grupo lançou seu álbum de estreia, Meet the Temptations, pelo selo Gordy. Uma mudança crucial na formação também ocorreu em 1964, quando Elbridge Bryant foi substituído por David Ruffin, cujos vocais principais ásperos logo se tornariam uma característica definidora do som em evolução do grupo.[editar]

O som dos Temptations evoluiu do doo-wop e R&B de seus primeiros anos para o som polido da Motown de meados dos anos 1960, caracterizado por harmonias suaves, melodias cativantes e arranjos sofisticados de Smokey Robinson. A partir de 1968, o produtor Norman Whitfield transformou seu estilo em soul psicodélico, adicionando ritmos funk, comentários sociais e estruturas musicais estendidas. Este período produziu seu trabalho mais ambicioso, incluindo a faixa de 12 minutos Papa Was a Rollin' Stone. Décadas posteriores os viram abraçar funk, disco e adult contemporary, com sucessos como Shakey Ground (1975, nº 1 R&B) e Treat Her Like a Lady (1984, nº 2 R&B). Seu núcleo permaneceu a interação vocal rica em harmonias. O grupo gravou mais de 40 álbuns de estúdio, incluindo Cloud Nine (1969), All Directions (1972) e Back to Front (2007).[editar]

Os Temptations foram centrais para o sucesso crossover da Motown nos anos 1960, levando a música vocal negra para o público branco em todo o mundo. Sua coreografia e ternos combinando estabeleceram um padrão visual para grupos de R&B. Eles foram pioneiros no soul psicodélico, abordando questões sociais como pobreza e guerra em suas letras. Suas músicas foram regravadas por centenas de artistas e apresentadas em inúmeros filmes. Eles influenciaram gerações de grupos, dos Jackson 5 aos Boyz II Men. Em 1989, tornaram-se o segundo ato da Motown a ser introduzido no Rock and Roll Hall of Fame. Também receberam o Grammy Lifetime Achievement Award em 2013 e ganharam três Grammys competitivos: Cloud Nine (1969), Papa Was a Rollin' Stone (1972) e uma versão instrumental deste último (1973). O grupo foi introduzido no Vocal Group Hall of Fame em 1999 e recebeu vários NAACP Image Awards, incluindo um Hall of Fame Award em 1998.[editar]

A base de fãs dos Temptations abrange gerações. Seus seguidores mais dedicados, às vezes chamados de Temptations Nation, celebram o legado do grupo através de bandas tributo, convenções de fãs e comunidades online. A minissérie de televisão de 1998 The Temptations os apresentou a uma nova geração. Os fãs frequentemente debatem as melhores eras de formação e vocalistas principais. A música do grupo continua sendo um item básico das rádios oldies e das playlists de casamento. O musical da Broadway Ain't Too Proud, que estreou em 2019, revitalizou ainda mais o interesse, e Jawan M. Jackson, que interpretou Melvin Franklin no show, mais tarde se juntou ao grupo real em 2020.[editar]

Otis Williams é o único membro a aparecer em todas as gravações dos Temptations. O passo de dança característico do grupo, o Temptation Walk, foi coreografado por Paul Williams. David Ruffin originalmente fez o teste como substituto de Elbridge Bryant, mas foi inicialmente rejeitado antes de ser contratado. O grupo teve mais de 20 membros em sua história. Seu single de 1972 Papa Was a Rollin' Stone tinha originalmente 12 minutos de duração e ocupava um lado inteiro do álbum. Paul Williams morreu por suicídio em 1973. Melvin Franklin era conhecido pelo apelido "Blue". A turnê de reunião do grupo em 1982 com Ruffin e Kendricks arrecadou mais de US$ 5 milhões. Eddie Kendricks teve um hit solo nº 1 com Keep On Truckin' (1973).[editar]