Fortnite World Cup

Em julho de 2019, o Arthur Ashe Stadium em Queens, Nova York, tornou-se o epicentro dos jogos competitivos. A Fortnite World Cup, organizada pela Epic Games, foi a primeira e única edição do que foi planejado como um torneio anual. Ao longo de três dias, 100 jogadores solo e 50 duplas competiram por uma fatia de US$ 30 milhões em prêmios, o maior prêmio em dinheiro da história dos esports na época.

O evento misturou competição de alto risco com um festival para fãs. Os participantes podiam experimentar um percurso de obstáculos, fazer pintura facial ou conhecer personagens do jogo. O artista musical Marshmello fez uma apresentação durante o pré-show, misturando seus sucessos com visuais temáticos de Fortnite nas telas gigantes do estádio. A transmissão, exibida na Twitch e no YouTube, atingiu o pico de 2,3 milhões de espectadores simultâneos, enquanto cerca de 19.000 fãs lotaram as arquibancadas para as finais solo.

O momento mais memorável do torneio ocorreu no último dia, quando Kyle Bugha Giersdorf, de 16 anos, da Team Sentinel, venceu o campeonato solo e um prêmio de US$ 3 milhões. Esse único pagamento superou os US$ 2,07 milhões de Tiger Woods no Masters de 2019, um fato que ganhou as manchetes em todo o mundo e sinalizou que os esports haviam chegado como uma força financeira e cultural séria. [editar]

A Epic Games anunciou a Fortnite World Cup em 22 de fevereiro de 2019, como o centro de uma iniciativa de jogos competitivos de US$ 100 milhões. As qualificatórias abertas online ocorreram por dez semanas de 13 de abril a 16 de junho de 2019, atraindo mais de 40 milhões de participantes únicos em todo o mundo. A cada semana, os jogadores competiam em suas regiões por um prêmio de US$ 1 milhão, com os melhores colocados avançando para as finais.

As finais aconteceram de 26 a 28 de julho de 2019. O primeiro dia apresentou uma demonstração do modo Criativo e um torneio Pro-Am de celebridades. O segundo dia foi a final de duplas, e o terceiro dia a final solo. No último dia, a Epic Games anunciou a Fortnite Championship Series (FNCS), um novo circuito competitivo baseado em trios que começaria em 17 de agosto de 2019. Isso efetivamente substituiu o formato da Copa do Mundo, e uma segunda edição nunca foi realizada. [editar]

A Fortnite World Cup marcou um ponto de virada para a legitimidade dos esports. O prêmio de US$ 3 milhões para o campeão solo, maior que o cheque do vencedor do Masters, ganhou destaque na NBC News e no The Guardian. O evento demonstrou que competições de videogame poderiam atrair multidões em estádios, comandar valores de produção de transmissão e gerar cobertura da mídia mainstream em pé de igualdade com esportes tradicionais. Também mostrou que jovens jogadores, muitos ainda adolescentes, poderiam alcançar riqueza que mudaria suas vidas através dos jogos. A atmosfera de festival, com atrações interativas e música ao vivo, estabeleceu um modelo para futuros eventos de esports priorizarem a experiência do fã ao lado da competição. [editar]

Nenhuma grande controvérsia foi relatada durante o evento em si. No entanto, a transição abrupta para o formato FNCS de trios anunciado no último dia pegou muitos jogadores de surpresa, pois o meta competitivo mudou de solo/duplas para trios com pouco aviso. [editar]