Em 20 de junho de 2019, o Barclays Center, no Brooklyn, sediou um draft da NBA diferente de qualquer outro antes. Um sistema de loteria reformado deu às três piores equipes chances iguais de 14% pela primeira escolha, mas a noite pertenceu ao New Orleans Pelicans, que saltou da sétima para a primeira posição com apenas 6% de chance. O resultado causou ondas de choque por toda a liga e preparou o cenário para um talento geracional entrar na associação.

Esse talento era Zion Williamson, o fenômeno de Duke cuja combinação de porte, força e atletismo gerou comparações com Shaquille O'Neal e LeBron James. Atrás dele, uma classe profunda contava com Ja Morant, da Murray State, um armador dinâmico que seria escolhido em segundo lugar geral, e uma onda de prospectos internacionais que incluía Rui Hachimura, do Japão, e Bruno Fernando, de Angola. A ESPN transmitiu o evento ao vivo, com a State Farm como patrocinadora principal pelo oitavo ano consecutivo.

O draft de 2019 produziu estrelas imediatas e roubos silenciosos. Em quatro anos, Williamson, Morant e Darius Garland já haviam participado de All-Star Games; Tyler Herro venceu o prêmio de Sexto Homem do Ano; Jordan Poole ganhou um anel de campeão. Mas o verdadeiro legado do draft pode ser a própria reforma da loteria, que reduziu os incentivos para tanking e deu a mais torcidas esperança genuína na noite do draft. [editar]