Ethereum

Ethereum é uma plataforma de blockchain descentralizada e de código aberto que introduziu os contratos inteligentes ao mundo. Sua criptomoeda nativa, ether (ETH), é o segundo maior ativo digital por capitalização de mercado. Concebido em 2013 pelo então jovem de 19 anos Vitalik Buterin, o projeto arrecadou US$ 18,3 milhões em uma campanha de crowdfunding em 2014 e entrou em operação em 30 de julho de 2015. Ao contrário do Bitcoin, que é principalmente uma moeda digital, o Ethereum foi construído para ser um computador global, onde qualquer pessoa pode implantar aplicações que rodam exatamente como programadas, sem tempo de inatividade, fraude ou interferência de terceiros.

Essa programabilidade impulsionou o crescimento das finanças descentralizadas (DeFi), onde plataformas como Uniswap e Aave permitem empréstimos, aluguéis e negociações sem bancos. Ethereum também se tornou o lar dos tokens não fungíveis (NFTs), com o padrão ERC-721 impulsionando arte digital e colecionáveis avaliados em bilhões. A rede fez a transição de prova de trabalho para prova de participação em setembro de 2022, uma atualização chamada The Merge que cortou o consumo de energia em mais de 99%. Em 2025, Ethereum garante quase US$ 85 bilhões em valor total bloqueado em protocolos DeFi, e mais de 50 grandes empresas, incluindo Louis Vuitton, Adidas, Deutsche Bank e PayPal, construíram produtos no Ethereum ou em suas redes de layer 2.

Ethereum não tem CEO, sede ou propriedade central. A Ethereum Foundation, uma organização suíça sem fins lucrativos, apoia o desenvolvimento, mas a rede é governada por uma comunidade global de desenvolvedores, validadores e usuários. Buterin continua sendo um colaborador ativo, embora outros co-fundadores, Gavin Wood, Charles Hoskinson, Joseph Lubin, tenham lançado plataformas concorrentes como Polkadot, Cardano e ConsenSys. A identidade da marca, simbolizada por um logotipo de octaedro, reflete a descentralização e os valores de código aberto. Críticos dentro do mundo cripto o chamaram de 'cripto do Fórum Econômico Mundial' ou 'a UE das criptos', mas sua vantagem de pioneirismo em contratos inteligentes e atualizações técnicas contínuas o mantêm no centro da inovação blockchain. [editar]