Department for Work and Pensions

O Department for Work and Pensions é o departamento com maiores gastos do governo do Reino Unido, lidando com assistência social, pensões e pensão alimentícia para aproximadamente 20 milhões de beneficiários. Foi criado em junho de 2001 a partir da fusão do Department of Social Security com as funções de serviço de emprego do Department for Education and Employment. O DWP opera através do Jobcentre Plus, do Pension Service e do Child Maintenance Service, entre outras unidades. Seu orçamento anual excede £297 bilhões, tornando-o o maior departamento governamental em despesas e o segundo maior em número de funcionários, com cerca de 95.000 colaboradores.

O departamento atinge praticamente todos os cidadãos britânicos em alguma fase da vida. Ele paga a State Pension a mais de 12 milhões de pessoas, o Universal Credit a mais de 5 milhões de famílias e benefícios por incapacidade a cerca de 3 milhões de beneficiários. Além de transferências de dinheiro, o DWP administra programas de emprego, aplica obrigações de pensão alimentícia e combate fraudes em benefícios. Suas políticas são um ponto recorrente de debate nacional sobre pobreza, incentivos ao trabalho e o estado de bem-estar social. [editar]

O propósito declarado do DWP é melhorar a vida das pessoas, apoiando-as no trabalho, proporcionando segurança financeira por meio de benefícios e pensões, e garantindo que as crianças recebam o apoio financeiro de que precisam. O departamento visa ajudar os candidatos a emprego a encontrar trabalho, auxiliar empregadores a preencher vagas e administrar a State Pension e uma série de benefícios para pessoas em idade ativa, com deficiência e por doença. O departamento também enfatiza a redução da pobreza infantil e a promoção da inclusão social. [editar]

O DWP foi criado em 8 de junho de 2001, durante o governo trabalhista de Tony Blair. Absorveu o Department of Social Security e o braço de serviço de emprego do Department for Education and Employment, centralizando a política de assistência social e pensões. Uma das primeiras grandes reformas foi a introdução do Employment and Support Allowance em 2008, substituindo o Incapacity Benefit com um regime de avaliação mais rigoroso.

O governo de coalizão de 2010 lançou o Universal Credit, um benefício único sujeito a teste de meios, projetado para substituir seis benefícios legados. A implementação gradual começou em 2013, mas foi prejudicada por problemas de TI e atrasos. A pandemia de COVID-19 em 2020 causou um aumento nos pedidos, com mais de 3 milhões de novas solicitações de Universal Credit apenas nas primeiras semanas, forçando o departamento a expandir rapidamente o processamento digital.

Após as eleições gerais de 2024, a trabalhista Liz Kendall tornou-se Secretária de Estado. Seu mandato tem se concentrado em reformar os benefícios por incapacidade, expandir o apoio ao emprego juvenil e abordar o papel do DWP no escândalo do Post Office Horizon. Em julho de 2026, o departamento lançou o piloto JobsPlus para NEETs em habitação social e um programa de apoio personalizado para dezenas de milhares de beneficiários com deficiência. [editar]