Culture Club

Culture Club hoje é um trio: Boy George, Mikey Craig e Roy Hay, com Jon Moss tendo saído em 2021. Eles permanecem ativos, fazendo turnês regularmente e apresentando seu catálogo de sucessos dos anos 1980 para plateias lotadas em todo o mundo. A banda vendeu mais de 50 milhões de discos globalmente, com seu maior álbum Colour by Numbers ultrapassando 10 milhões de cópias. Eles são conhecidos por misturar pop new wave com soul, reggae e até toques de country, tudo ancorado pela voz inconfundível e imagem andrógina de Boy George. Os fãs, muitas vezes chamados de Clubbers, permaneceram com eles através de décadas de turnês de reunião e novos materiais, como Life de 2018. Sua música ainda é muito tocada em rádios de clássicos, e eles continuam sendo um símbolo do impacto da Segunda Invasão Britânica na cultura pop americana. [editar]

Culture Club se formou em 1981, nascido das cinzas da breve passagem de Boy George pelo Bow Wow Wow, onde ele se apresentava como Lieutenant Lush. Depois de sair daquela banda, ele se juntou ao baixista Mikey Craig, que conheceu através de amigos em comum na cena noturna de Londres. Eles começaram um grupo chamado In Praise of Lemmings, depois recrutaram o baterista Jon Moss, veterano do Adam & the Ants e do The Damned. O guitarrista Jon Suede entrou brevemente, mas quando saiu, Roy Hay, um ex-cabeleireiro de Essex que tocava em bandas locais, assumiu. A banda se chamou brevemente Sex Gang Children antes de se fixar em Culture Club, um nome sugerido por Moss para destacar suas origens culturais mistas: Boy George era irlandês, Craig era negro britânico, Moss era judeu e Hay era inglês.

Eles gravaram demos para a EMI no final de 1981, mas foram rejeitados. A Virgin Records os contratou no início de 1982. Seus dois primeiros singles, White Boy e I'm Afraid of Me, fracassaram. Tudo mudou com o terceiro single, Do You Really Want to Hurt Me, lançado em setembro de 1982. Ele disparou para o número um no Reino Unido e chegou ao número dois nos EUA, lançando a banda ao estrelato internacional. Seu álbum de estreia Kissing to Be Clever veio em seguida, alcançando o quinto lugar no Reino Unido e ganhando disco de platina. [editar]

O som do Culture Club é um caldeirão de new wave, soul americano e reggae jamaicano, com incursões ocasionais em calipso, salsa e country. Seus primeiros trabalhos, como Kissing to Be Clever, apostavam fortemente em synth-pop e ritmos de reggae, com o canto soulful de Boy George flutuando sobre linhas de baixo saltitantes de Mikey Craig. Colour by Numbers poliu essa fórmula, adicionando harmonias exuberantes e um brilho pop mais soulful. Karma Chameleon até incluiu uma gaita country. Álbuns posteriores como From Luxury to Heartache incorporaram dance-pop e influências latinas. Liricamente, eles abordaram amor, desgosto e questões sociais, muitas vezes com um toque lúdico ou enigmático. Em termos de produção, trabalharam em estreita colaboração com Steve Levine, que deu a seus discos um brilho limpo e amigável ao rádio que ainda parecia quente e orgânico. [editar]

Culture Club quebrou normas em torno de gênero e raça no pop mainstream. O visual andrógino de Boy George, com tranças, maquiagem e vestes fluidas, desafiou a masculinidade tradicional e o tornou um ícone global para a visibilidade queer. A formação multiracial da banda também se destacou em um cenário pop majoritariamente branco. Eles foram uma peça-chave da Segunda Invasão Britânica, aproveitando os primeiros dias da MTV para um enorme sucesso nos EUA. Seu senso de moda influenciou estilistas e frequentadores de clubes, e seus videoclipes se tornaram presença constante no canal. Além da música, a abertura de Boy George sobre sua sexualidade, embora inicialmente cautelosa, abriu caminho para artistas LGBTQ+ posteriores. O legado da banda vive em inúmeros artistas que os citam como inspiração, de estrelas pop a performers drag. [editar]

Os fãs do Culture Club, informalmente chamados de Clubbers, são ferozmente leais desde o início dos anos 80. Não há clube de fãs oficial, bastão de luz ou cor de fã designada, mas o vínculo é forte. Os fãs frequentemente se vestem com estilos andróginos e coloridos inspirados nos visuais de Boy George. Comunidades online compartilham filmagens raras, gravações de shows e memórias. As turnês de reunião da banda consistentemente atraem plateias entusiasmadas que cantam cada palavra. Um momento notável de fã: em 2018, durante a turnê Life, fãs organizaram um flash mob em Londres para Karma Chameleon, que Boy George compartilhou nas redes sociais. [editar]

O nome da banda foi ideia de Moss, refletindo suas origens diversas. O primeiro nome artístico de Boy George foi Lieutenant Lush quando cantava com o Bow Wow Wow. Roy Hay era cabeleireiro antes de entrar. Mikey Craig lançou um single solo em 1988, I'm a Believer, que não entrou nas paradas. A banda foi recusada pela EMI antes de a Virgin contratá-los. Do You Really Want to Hurt Me foi escrita em 20 minutos após uma briga entre Boy George e Moss. [editar]