WestJet

Em 27 de junho de 1994, um grupo de empresários liderado por Clive Beddoe esboçou um plano para um novo tipo de companhia aérea canadense. Dois anos depois, a WestJet levantou voo com 220 funcionários, três aeronaves e apenas cinco destinos. O modelo era simples: pegar o manual de baixo custo e foco nas pessoas da Southwest Airlines e adaptá-lo para o Canadá. Desde o início, a cultura foi deliberadamente diferente. Os funcionários, chamados de WestJetters, eram encorajados a se divertir e surpreender os passageiros com um serviço genuíno, não sorrisos roteirizados. Funcionou. Hoje, a WestJet é a segunda maior companhia aérea do Canadá e a oitava maior da América do Norte em frequência de voos, transportando mais de 25 milhões de passageiros por ano para mais de 100 destinos na América do Norte, Caribe, Europa, Ásia e América Central.

A WestJet opera a partir de seu principal hub global no Aeroporto Internacional de Calgary, com Toronto Pearson como um hub secundário chave. A companhia aérea tem duas subsidiárias diretas: WestJet Encore, que opera aeronaves De Havilland Canada Dash 8 Q400NextGen em rotas no oeste do Canadá, e WestJet Cargo, que utiliza três cargueiros Boeing 737-800BCF convertidos, todos anteriormente aviões de passageiros. A frota agora conta com quase 200 aeronaves. A WestJet também oferece WestJet Vacations para viagens em pacotes e seu programa de fidelidade WestJet Rewards. Embora não faça parte de grandes alianças como Star Alliance ou Oneworld, a WestJet mantém acordos de codeshare e interline com várias companhias aéreas.

Em 2019, a empresa canadense de private equity Onex Corporation adquiriu a WestJet por aproximadamente $5 bilhões de dólares canadenses, tornando-a privada e retirando-a da Bolsa de Valores de Toronto. A aquisição deu à WestJet estabilidade financeira para competir de forma mais agressiva contra a Air Canada. Mas a companhia aérea também enfrentou turbulências. Durante a pandemia de COVID-19, a WestJet inicialmente emitiu créditos de viagem em vez de reembolsos para voos cancelados, o que gerou reações negativas dos clientes até que a empresa reverteu o curso em outubro de 2020. Uma joint venture planejada com a Delta Air Lines desmoronou em novembro de 2020 após os EUA imporem condições que a WestJet chamou de arbitrárias. Críticos notaram que a rápida expansão e globalização diluíram a cultura original e aguerrida da companhia aérea, uma mudança às vezes chamada de perda do efeito WestJet. [editar]