Taco Bell

Glen Bell abriu o primeiro Taco Bell em 21 de março de 1962, em Downey, Califórnia. Ele não era novato no ramo da alimentação, tendo administrado uma barraca de cachorro-quente e uma hamburgueria chamada Bell's Hamburgers. A ideia para uma barraca de tacos surgiu depois que ele notou clientes fazendo fila no Mitla Cafe em San Bernardino, um pequeno restaurante mexicano que servia tacos de casca dura. Bell adaptou a receita, construiu uma barraca para viagem em 1951 vendendo tacos por 19 centavos, e passou a década seguinte aperfeiçoando a fórmula antes de lançar a rede que levaria seu nome.

Em 1964, a primeira franquia abriu em Torrance, Califórnia, e a marca se espalhou rapidamente pelo Sudoeste Americano. A PepsiCo adquiriu o Taco Bell em 1978 e, quando a PepsiCo desmembrou sua divisão de restaurantes em 1997, a rede se tornou parte da Tricon Global Restaurants, posteriormente renomeada Yum! Brands em 2002. Hoje, a Yum! também é dona da KFC, Pizza Hut e The Habit Burger Grill. O Taco Bell opera mais de 8.200 restaurantes em mais de trinta países, com franqueados administrando aproximadamente 93% deles. A sede global fica em Irvine, Califórnia.

O cardápio do Taco Bell foca em fast-food de inspiração mexicana: tacos, burritos, quesadillas, nachos e itens especiais como o Crunchwrap Supreme, introduzido em 2005, e o Doritos Locos Tacos, lançado em 2012 e que vendeu mais de um bilhão de unidades em seu primeiro ano. A rede é conhecida por seu Cravings Value Menu, horários de funcionamento até tarde da noite e ofertas por tempo limitado, como o Naked Chicken Chalupa (2017) e o Bacon Club Chalupa (2024). Também vende produtos embalados para supermercado, incluindo cascas de taco, molhos e misturas de temperos. As vendas em todo o sistema atingiram aproximadamente US$ 14 bilhões em 2023, um aumento de 9% em relação ao ano anterior, e o Taco Bell contribui com mais de 40% do lucro operacional da Yum! Brands.

A marca adotou o lema Live Más em 2012 e cultiva um tom irreverente e jovem através de campanhas em mídias sociais e parcerias com figuras como Doja Cat, BTS e LeBron James. Seu esquema de cores característico em roxo, amarelo e vermelho e o logotipo em forma de sino são amplamente reconhecidos. O Taco Bell enfrentou controvérsias, incluindo um processo coletivo em 2011 que alegava que sua carne temperada continha apenas 35% de carne. A empresa respondeu com um anúncio de página inteira em jornal com o título "Obrigado por nos processar", defendendo sua receita, e posteriormente chegou a um acordo no caso. Protestos de fãs por itens descontinuados, como o Mexican Pizza, também chamaram a atenção; o item retornou aos cardápios em 2022 após uma petição reunir dezenas de milhares de assinaturas.[editar]