Red Lobster

Bill Darden e Charley Woodsby abriram o primeiro Red Lobster em 1º de março de 1968, na U.S. Highway 98 em Lakeland, Flórida. Darden queria tornar os frutos do mar acessíveis aos americanos comuns, afastando-os de serem um luxo para ocasiões especiais. O conceito decolou e, em 1970, a General Mills comprou uma participação majoritária, eventualmente separando a Darden Restaurants em 1995. O Red Lobster operou sob a Darden Restaurants até 2014, quando foi vendido para a empresa de private equity Golden Gate Capital por US$ 2,1 bilhões. O Thai Union Group, um fornecedor global de frutos do mar, comprou uma participação de 25% em 2016 por US$ 575 milhões e, em seguida, adquiriu as ações restantes da Golden Gate em 2020, assumindo o controle total.

A rede cresceu para mais de 700 locais em todo o mundo em seu auge. Seu menu é centrado em lagosta, caranguejo, camarão e peixe, com os famosos Cheddar Bay Biscuits introduzidos em 1992. A promoção "Endless Shrimp", um rodízio de camarão por US$ 20–US$ 25, tornou-se uma grande atração para os clientes, mas também uma dor de cabeça financeira. Em 2023, o Red Lobster a tornou um item permanente do cardápio, levando a perdas enormes, pois os custos do camarão superaram o preço. Essa decisão, juntamente com o aumento da concorrência e problemas operacionais, levou a empresa ao pedido de falência (Chapter 11) em maio de 2024. Cerca de 100 locais fecharam abruptamente, deixando os funcionários sem aviso prévio.

Em setembro de 2024, o Red Lobster emergiu da falência sob nova propriedade liderada pela Fortress Investment Group, com credores trocando dívida por participação acionária. Damola Adamolekun, ex-CEO da P.F. Chang's, assumiu o comando. A nova equipe removeu o Endless Shrimp do cardápio permanente, retornando-o a uma oferta por tempo limitado, e está focando na simplificação do cardápio, eficiência operacional e reconstrução da confiança do cliente. No início de 2025, cerca de 545 restaurantes permanecem abertos em 44 estados dos EUA, Canadá, Japão, México e Tailândia.[editar]