Gatorade

O ano era 1965, e o time de futebol americano Florida Gators definhava no calor de Gainesville. Os jogadores perdiam até 7 quilos por treino, desmaiavam de exaustão pelo calor e lutavam para terminar as partidas. O Dr. Robert Cade, especialista em rins da Universidade da Flórida, observou isso e decidiu fazer algo a respeito. Junto com os pesquisadores Dana Shires, H. James Free e Alejandro de Quesada, Cade misturou água, açúcar, sal, suco de limão e um tampão fosfato em um laboratório. A mistura, testada primeiro no time calouro e depois no time titular, transformou os Gators em dominadores do segundo tempo. A notícia se espalhou e, em 1967, a bebida era vendida em todo o país sob licença da Stokely-Van Camp.

A PepsiCo comprou a Quaker Oats por US$ 13,4 bilhões em 2001, herdando uma marca que já era sinônimo de hidratação esportiva. A Gatorade opera hoje em mais de 80 países e detém 61,6% do mercado de bebidas esportivas dos EUA em 2025. Sua linha de produtos cresceu muito além do original Limão-Lima: Gatorade Zero, G2, Gatorlyte, Gatorade Fit e o sistema de hidratação personalizado Gx atendem a diferentes necessidades dos atletas. A garrafa verde e o logotipo do raio, criados em 1973, continuam entre os símbolos mais reconhecíveis no esporte.

A influência da Gatorade vai além das bebidas. O Gatorade Sports Science Institute, fundado em 1985, realiza pesquisas sobre hidratação e desempenho. O prêmio Gatorade Player of the Year, também lançado em 1985, homenageia os melhores atletas do ensino médio. E o Gatorade Shower, que consiste em despejar um cooler da bebida no técnico vencedor, tornou-se uma tradição esportiva depois que o Chicago Bears o popularizou em 1985. Apesar das controvérsias sobre o teor de açúcar e o desperdício de plástico, a Gatorade continua dominando, com vendas globais no varejo estimadas em US$ 8,5 bilhões em 2024.[editar]