Blue Origin

Jeff Bezos fundou a Blue Origin em setembro de 2000 com uma aposta silenciosa e de longo prazo: construir um caminho para milhões de pessoas viverem e trabalharem no espaço. Durante sua primeira década, a empresa operou quase inteiramente nos bastidores, financiada por Bezos vendendo cerca de um bilhão de dólares em ações da Amazon a cada ano. O emblema da tartaruga e o lema em latim Gradatim Ferociter (passo a passo, ferozmente) não são apenas decoração, eles resumem uma cultura que valoriza a engenharia metódica em vez de prazos chamativos.

A Blue Origin ganhou visibilidade pública em 2003 com testes suborbitais em suas instalações no oeste do Texas, mas o verdadeiro marco veio em 2015, quando o foguete New Shepard fez o primeiro pouso vertical bem-sucedido de um booster reutilizado. Em 2021, o mesmo veículo estava transportando passageiros, incluindo Bezos e Wally Funk, uma das Mercury 13, até a borda do espaço. Desde então, a empresa realizou 25 missões do New Shepard, sete delas tripuladas, antes de uma falha do booster em 2022 aterrar a frota por quinze meses. Ela retornou aos voos em dezembro de 2023.

Além do turismo, a Blue Origin está construindo o foguete de carga pesada New Glenn (98 metros de altura) para lançamentos orbitais, e seu motor BE-4 alimenta o foguete Vulcan da United Launch Alliance. Sob um contrato de US$ 3,4 bilhões com a NASA, a empresa está desenvolvendo o módulo lunar Blue Moon Mark 2 para a missão Artemis V. A escala desses projetos — uma segunda plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, uma fábrica de motores em Huntsville e a enorme sede em Kent — reflete uma ambição que vai muito além de passeios até a linha de Kármán.[editar]