Auckland FC

O Auckland Football Club, conhecido como Auckland FC, é um time de futebol profissional sediado na maior cidade da Nova Zelândia. Eles competem na A-League Men, a principal liga doméstica da Austrália, e na OFC Professional League. O clube foi fundado em 14 de março de 2024, após o bilionário americano Bill Foley garantir uma licença da A-League em novembro de 2023 por meio de sua organização Black Knight Sports and Entertainment. Foley também é dono do Vegas Golden Knights e do AFC Bournemouth. O Auckland FC manda seus jogos no Mount Smart Stadium (comercialmente Go Media Stadium), um estádio com capacidade para 25.000 pessoas em Penrose. O time causou impacto imediato, vencendo a A-League Premiership em sua temporada de estreia em 2024-25, tornando-se apenas o segundo time de expansão a fazê-lo. Em seguida, conquistaram o A-League Championship e o título da OFC Professional League em 2025-26, completando uma dobradinha histórica. [editar]

Quando Bill Foley recebeu a licença da A-League em novembro de 2023, Auckland tornou-se o 13º clube da liga e o segundo da Nova Zelândia após o Wellington Phoenix. A Black Knight Sports and Entertainment de Foley, que também administra o Vegas Golden Knights e o AFC Bournemouth, forneceu um suporte financeiro substancial. O clube nomeou Nick Becker como CEO e Steve Corica, ex-técnico do Sydney FC com vários títulos da A-League, como treinador principal. O elenco inaugural foi montado ao longo de nove meses, mesclando contratações internacionais com talentos domésticos.

A primeira partida competitiva do Auckland FC foi em 19 de outubro de 2024, no Go Media Stadium contra o Brisbane Roar. Uma multidão de 24.492 pessoas viu os anfitriões vencerem por 2 a 0, estabelecendo o tom para a temporada. O time liderou a tabela da temporada regular, vencendo a Premiership por sete pontos. No entanto, perderam a Semifinal para os eventuais campeões Central Coast Mariners, ficando de fora da Grande Final. A temporada 2025-26 viu uma campanha regular mais equilibrada, terminando em terceiro, mas o time atingiu o pico na série Finals, derrotando Melbourne City e Western Sydney Wanderers para conquistar o Championship. Eles também venceram a OFC Professional League inaugural, batendo o Solomon Warriors na final. [editar]