Athletic Bilbao

O Athletic Club, comumente conhecido como Athletic Bilbao, é um clube de futebol profissional sediado em Bilbao, Espanha. Fundado em 18 de julho de 1898, o clube joga suas partidas em casa no moderno San Mamés Stadium, concluído em 2013 com capacidade para cerca de 53.000 espectadores. O Athletic compete na La Liga, a primeira divisão do futebol espanhol, e é um dos três únicos membros fundadores da Primera División (estabelecida em 1929) que nunca foi rebaixado, ao lado de Real Madrid e Barcelona. Juntamente com o Osasuna, é também um dos quatro únicos clubes profissionais da Espanha não estruturados como uma sociedade anônima desportiva, sendo em vez disso propriedade e operado por seus membros.

O clube é conhecido por sua política de cantera, que desde 1911 determina a contratação apenas de jogadores nativos ou formados na Grande País Basco, incluindo Biscaia, Guipúscoa, Álava, Navarra e as províncias bascas francesas. Essa abordagem única rendeu tanto admiração pela promoção de talentos locais quanto críticas por limitar a competitividade. O apelido Lehoiak (Os Leões) deriva do estádio original de San Mamés, construído perto de uma igreja em homenagem a São Mamés, que dizia-se ter apaziguado leões. Os torcedores são conhecidos por seu apoio apaixonado, com o San Mamés frequentemente criando uma atmosfera intimidadora.[editar]

O Athletic Bilbao foi fundado em 18 de julho de 1898 por estudantes bascos que voltavam da Grã-Bretanha. O clube rapidamente se tornou um símbolo da identidade basca. Domesticamente, o Athletic é o clube basco mais bem-sucedido, com oito títulos da La Liga e 24 títulos da Copa del Rey, atrás apenas do Barcelona em vitórias na copa. Seu título de liga mais recente foi em 1983-84, na mesma temporada em que conquistaram uma dobradinha histórica ao também vencer a Copa del Rey. A equipe feminina também foi muito premiada, conquistando cinco campeonatos da Primera División Femenina.

As principais conquistas europeias incluem chegar à final da UEFA Europa League em 1977 e 2012. O clube também chegou à final da Copa del Rey em 2015, 2020 e 2021. Na temporada 2023-24, o Athletic encerrou um jejum de 40 anos sem títulos ao derrotar o Mallorca na final da Copa del Rey, vencendo por 4 a 2 nos pênaltis após um empate de 1 a 1. Nessa temporada, também terminaram em quinto lugar na La Liga, garantindo uma vaga na Europa League. A temporada 2024-25 os vê competindo na Europa League sob o comando do técnico Ernesto Valverde, que retornou para sua terceira passagem em 2022.[editar]