Once

O Nightwish gastou €250.000 gravando Once no final de 2003 e início de 2004, tornando-o o álbum finlandês mais caro já produzido na época. A banda contratou a Orquestra Filarmônica de Londres, o maestro Pip Williams, e gravou em quatro estúdios diferentes na Finlândia e na Inglaterra. O resultado foi um marco do metal sinfônico que vendeu 2,3 milhões de cópias em todo o mundo até 2013.

O álbum abre com Dark Chest of Wonders, um hino galopante que define o tom para a grandiosidade orquestral que viria. Wish I Had an Angel, com o baixista Marko Hietala nos vocais principais, tornou-se um sucesso nas pistas e foi usada no filme Alone in the Dark. Nemo, o primeiro single, liderou as paradas na Finlândia e na Hungria e permaneceu no UK Rock Chart por mais de um ano. Creek Mary's Blood trouxe o músico nativo-americano John Two-Hawks, cuja flauta e vocais adicionam uma camada assombrosa à faixa de oito minutos.

Ghost Love Score, uma épica de dez minutos, é frequentemente citada como a peça central do álbum, mesclando vocais operísticos, riffs pesados e uma orquestra sinfônica completa. O álbum encerra com Higher Than Hope, dedicada a um fã que morreu de câncer. Once ganhou o Emma Award de Melhor Álbum de Metal em 2005, e sua versão remasterizada foi lançada em 6 de agosto de 2021. [editar]